— Привет, Майк. Как дела?
— Пока что, не жалуюсь, — раздался бодрый голос в динамике. — Ты где сейчас?
— Странный вопрос. У рабочего стола, конечно.
— Тогда, ты не будешь против, если я закажу свою любимую песню.
— Разве у тебя есть такая? — усмехнулся Джим, ерзая в кресле.
— Джим, дружище, мы ведь не со вчерашнего дня знакомы. И ты должен знать, насколько сильно развито во мне чувство патриотизма, что автоматически обращает мой меломанские предпочтения к гимну нашей великой страны. А если честно, я хотел бы поговорить с тобой об интервью.
— Отличная идея, Майк! — воскликнул Джим, барабаня пальцами по ручке кресла. — Нашим зрителям очень бы хотелось услышать оправдания, по поводу твоего недавнего поражения «темной лошадке». Конечно, ты отбил последнюю поддачу, но картина получилась смазанной.
— Мне больно слышать эти слова из твоих уст, парень. А если мне становится больно душевно, то кому-то другому становится еще больнее физически.
Джим не смог сдержать смеха, хотя неловкость также присутствовала.
— Хорошо, Майк. Приходи в любое время. Я уверен, что многие до сих пор относятся к тебе как к лучшему игроку университетской лиги. В том числе и я.
— Да ладно, оправдываться совсем ни к чему. И когда я говорил об интервью, я имел в виду не себя.
— Ты меня заинтриговал, друг. И о ком же идет речь?
— О Тиме Ашер.
В начале Джиму показалось, что он ослышался, но слова Майка были вполне четки и внятны, от чего ошибки не могло произойти.
— Кто это такой? — попытался слукавить Джим.
— «Темная лошадка», которая надрала мне задницу. И мне кажется, ты прекрасно знаешь его имя.
Джим нервно почесал затылок и вновь заерзал в кресле. Такого предложения от Майка он ожидал услышать в последнюю очередь. Если только это не был…
— Ты разыгрываешь меня?
— И не думал.
— Тогда я попал в Сумеречную зону.
— А это уже вполне возможно, — засмеялся Майк на другом конце телефона. Затем он выругался и просигналил кому-то. — Вот, урод, подрезал меня. Где они только покупают эти права.
— Майк, ты меня слышишь?
— Да, Джим. Я весь во внимание. А вот «Бостон-Джой ФМ» почему-то замолк.
В тот же миг Альберт Финчер сильно постучал в стеклянную перегородку. Джим быстро выбрал первую попавшуюся песню и ввел ее в эфир. Сделал он это быстро, чтобы не терять нить столь заинтриговавшего его разговора, от чего с первого раза у него ничего не получилось. Но когда песня все же зазвучала, он приложил трубку к уху, но теперь помешали наушники. Сняв их, он, наконец, смог вернуться к разговору с Майком.
