- Конечно, дружище! Я не смею быть в безопасности, когда верные люди умирают за трон отца! В этом нет чести!
- Я тут слышал, что и ваша прелестная сестрица думает также!
- О, да!.. мне пришлось приказать охране силком отнести Лейму в погреб и проследить, чтобы она всю битву и носа во двор не совала. И где упорства-то набралась?.. никак не смекнёт, что война - то удел мужчины! Мало нам тут забот, ещё и принцесс сторожить от напастей?..
Бернис думал вступиться за Лейму, но друзьям вдруг некогда стало беседы водить. У стены собирались первые штурмовые отряды бунтарей.
- Лучники, стрелы... изготовились...
Время застыло. Хиска за хиской плавно текли перед бурей. Ещё немного и алый шторм явит миру оскал демонов бездны, ненасытные падальщики прорвутся на волю, вцепятся в души жалким людишкам, вопьются зловонными клыками в их мысли. Бостовы твари жаждут пировать на руинах, утолить жажду людской кровью и болью, страданьем и мукой, нечистым нужны жертвы и своё они здесь точно получат.
- Выстрел! - что есть сил, выкрикнул Бернис, когда шеренги врагов подошли для удара.
Сотни стрел взмыли в небо, отбросили тени на землю, быстрой молнией шмыгнули к целям. Стук тетивы о наручи стрелков прокатился по замку, лёгкий ветреный шорох догнал его следом.
Первыми под щитами шагали ламкины. Лёгкие мешковатые латы на ополченцах от черни удар не держали. В щели меж сомкнутых щитов протекли смертоносные капли, разломали шеренгу, оставили бреши.
- Выстрел!.. - продолжал кричать Бернис. Нужно было добить подлых мятежников, пока не закрылись, пока снова не спрятались за щитами.
Новый смертоносный дождь пролился на строй бунтарей. Этот залп был намного успешней. Несколько рядов пали ниц, монолит развалился, ламкинов разбили. Кто лежал на брусчатке, кто бежал восвояси. Лучники метили мятежникам в спины, добивали врагов без пощады.
Но долго резвиться стрелкам не позволили. Следом к стене шли тяжёлые латники. Этих достать стрелою непросто, почти невозможно. Плотные шеренги врагов неспешно наступали, чеканили шаг, грузные щиты их укрыли надёжно. Тяжёлые копья от пары баллист чуть остудили горячие головы, метатели щёлкнули следом. Но большого урона для врагов орудия не несли, только кусали да злили. Спустя ещё хиску первые лестницы пали на стену.
- Ваше Высочество, пригнитесь! - что есть сил, крикнул Бернис, закрывая принца щитом. Едва успел! Стрела прошила умбон, застряла в обшивке. Рядом кто-то вскрикнул, потом снова, ещё, с другой стороны. Громкий шелест раздался над ухом, новый крик, новый боец осел за спиной. Враги тоже давали залпы по стенам, тоже пускали кровь защитникам издали.
