- Спасибо Бернис, я ваш должник! - кивнул графу Корнис.
Бернис ограничился ответным кивком. Прославленная реакция графа снова не подвела, он едва уклонился от кошки. Крюк прошуршал очень близко, чуть не задел кирасу, вцепился в пилястру. По канату внизу уже карабкались латники мятежного Легиса Торта.
- Руби канаты!.. сбрасывай лестницы!.. Бей изо всех сил!.. - Снова срывал голос Бернис Моурт.
- Бей изо всех сил!!! - поддержали клич командира бойцы.
С трудом изрубив канат, граф выглянул за пилястру и не смог сдержать грязную ругань. Воин будто заглянул в муравейник. Многоликое полчище бесновалось под стенами, пыталось забраться наверх, поглотить жалкий строй защитников замка.
Десятки тяжёлых лестниц упали на стену, верёвки вгрызлись крюками в пилястры. Бунтари без оглядки лезли на башни. Кто падал от стрел, кого рубили мечами, били копья, давили камнями. Замок обратился в кровавый вулкан, муры потонули в багровых фонтанах. Первые бунтари всё же прорвались, наверху закипели рукопашные схватки.
- Руби... - Уже не ведал себя измотанный Бернис.
Танцующие клинки громко звенели, мерным лязгом ранили уши. Рядом что-то кричали, бранились солдаты, вопили израненные бойцы. Что-то громко хрустнуло сзади, плоть невезучих воителей рвалась глухими шлепками.
В сознании графа давно всё смешалось, картинка померкла. Брызги чужой крови слепили глаза, слились с вязким потом на лбу, стекали ручьями до шеи. Во рту пересохло, уставшее тело сильно страдало. Удар, новый рывок, выпад, укол, возврат, снова выпад... воин рубил, фехтовал... убивал...
Вдруг стена содрогнулась. Под ворота подогнали таран. Покатая крыша машины толстыми досками надёжно скрывала обслугу, стрелой не достать.
- Лей масло!.. не спать, храсовы жёны!.. лей!..
Заскрипели верёвки, задвигались рычаги. Большой чан с кипящим маслом выдвинулся за контрфорс, опрокинулся тарану на крышу. Смертоносная жижа разлилась под стеной, проникла в щели меж грубо сколоченными досками, достала людей. Их вопли перекрыли шум битвы.
В крышу тарана тут же вонзились горящие стрелы. Масло вспыхнуло буйным огнём, пламя перекинулось на обслугу. Боевого запала бунтарей поубавилось сразу, как десятки горящих, истошно вопящих людей прыснули в стороны, забились под стеной в болезных припадках.
Бернис даже смог осмотреться: верные воины теснили врагов, толкали обратно, сбрасывали со стены. Спустя несколько хисок последние латники звонко рухнули оземь. Штурм был отбит.
