К огорчению Прим, поездка на Одинокий холм плохо сказалась на здоровье бабушки. Леди Инесса переоценила свои силы. Только железная воля помогла ей добраться до замка Тэнгу. Но едва оказавшись в своих комнатах, она потеряла сознание.
Испуганные слуги бросились за Прим. Несколько долгих часов до приезда целителя девушка провела у постели больной: меняла компрессы, готовила и подносила питье, или просто сидела, сжимая в ладонях горячие пальцы, прислушиваясь к хриплому дыханию. Она старалась не думать о худшем, о том, что случится, если бабушка всё же не придет в себя.
«Не уходи! — хотелось ей крикнуть. — Не бросай меня!»
Но она только кусала губы, стараясь сдержать подступившие к глазам слезы. Так прошла почти вся ночь.
Когда приехал целитель, Прим стало немного легче. Она вышла в комнату, примыкавшую к спальне бабушки, и села у окна, равнодушно наблюдая, как небо окрашивается в золотые и алые тона. Ужасно хотелось спать. Облокотившись на локоть, Прим не заметила, как задремала.
Скрип двери, а затем звук тяжелых шагов заставил её вздрогнуть.
— Госпожа Прим? — Целитель, уже немолодой мужчина с круглым, обрамленным бородой, лицом, склонился к ней. — Как вы себя чувствуете?
— Я в порядке, — отмахнулась Прим, — лучше скажите, что с бабушкой?
Взгляд целителя стал печальным.
— Я сделал, всё, что мог, госпожа Прим. Но вы должны понимать: леди Тэнгу уже пожилая женщина, и всего год назад перенесла тяжёлую утрату. А поездка на Одинокий холм напомнила ей об этом…
Прим прикрыла рукой глаза. Ей почудилось осуждение в голосе целителя.
— Я просила её не ездить туда, — скорее себе, чем мужчине, ответила Прим.
— Я понимаю. Вы не должны винить себя, госпожа. Леди Тэнгу известна упрямством. Сейчас главное для неё — полный покой. Ей нельзя читать письма, подписывать счета или принимать гостей. И, конечно, покидать дом и использовать силу Тэнгу. Список лекарственных зелий, которые она должна принимать, я оставил на столе.
Прим с облегчением выдохнула. Какое счастье! Всё оказалось не так плохо, как она думала.
— Она поправится? — с отчаянной надеждой спросила Прим.
— Я не могу ничего обещать, — замялся целитель, но, поймав умоляющий взгляд девушки, добавил, — если вы в точности выполните мои указания… Леди Тэнгу — сильная женщина. Она справится. Главное для неё сейчас — никаких волнений.
