- Брр, студено…
И вдруг замер: в полутора аршинах выше лавки, служившей ребенку постелью, на крашеной стене копотью чернели буквы.
- Царь, - прошептал Филимон.
- Чаво? - переспросил кто-то из челяди, уже набившейся под низенькой притолокой.
- Царь, - заворожено повторил монах и обернулся к Василию:- Эти буквицы пламенем горели? Помнишь ты их?
- Вроде эти, - неуверенно кивнул страж, и народ зашумел, подтверждая.
- Да они это, они. Что начертано-то?
- Сказываю ж, "царь"! - рявкнул Филимон, но холопы по-прежнему вопросительно смотрели на него.
- Что, вот прям "царь"? Вот прям точно так?
- Чего тут у вас? - сквозь толпу, тряся бородой, протиснулся Шереметев, встал посреди комнаты, глянул на стену и потрясенно выдохнул: - Царь…
Домашние зашумели, заахали и принялись креститься. Послышался разноголосый шепот:
- Господь Вседержитель!
- Знак дала нам Царица небесная.
- Видано ли дело…
- Прямо ж над ним!
- Что там? Что? - верещала Агафья, пытаясь с Пьером на руках протиснуться в комнату.
Ее пропустили, и она в оцепенении уставилась на стену. Потом, словно о чем-то вспомнив, повернулась к Шереметеву:
- Батюшка Федор Иваныч, не моя вина, вот те крест!
Боярин несколько секунд непонимающе смотрел на нее, а потом вдруг расхохотался. Его пухлые щеки колыхались, из открытого рта смотрели подгнившие зубы. Насмеявшись вдоволь, он принял грозный вид, обвел толпу тяжелым взглядом и гневно спросил:
- Кто это учинил?!
Холопы, вобрав головы в плечи, молча косились друг на друга. Потом один из них, самый смелый, сделал полшага вперед:
- Не серчай, батюшка, лучше послухай, как дело было, - и рассказал Шереметеву о случившемся чуде.
Федор Иванович верить не спешил, а потому и мамка, и Василий, и многие другие были подвергнуты строгому допросу. Но все как один твердили о чуде, и боярину так и не удалось дознаться, чьих рук это дело.
К вечеру суета улеглась. Писарь Филимон по приказу архимандрита остался в доме Шереметева, чтобы записывать все происходящие чудеса. Теперь он, как и Василий, сидел на лавке в сенях, готовый в любой момент встать грудью на защиту "посланника".
В комнате прибрали, но буквы пока закрашивать не стали. Пьер смотрел на них и мысленно усмехался. Да, нелегко ему далось это шоу.
После подслушанного разговора Шереметева с дьяком он долго не мог уснуть, ворочался с боку на бок, вспоминая слова боярина. "Беда всегда рядом ходит"- это ж надо, а?! Ничего себе условьица придумали для него неугомонные программисты! Ладно, только бы отсюда выбраться, а уж там он им задаст! А сейчас надо думать, думать. Да, похоже, без хитрости здесь не выжить.
