Это почему же? — развернув газету, грозно поведя бровями, спросил Мартынов.
Не подхожу я для этой работы. Приедешь за почтой на станцию, а там уже с утра человек двадцать, а то и больше, дожидаются машины. Все просятся на фронт! Как же не взять их в пустую машину? Ведь не на гулянку просятся, а на фронт!..
Майор рассмеялся, сказал:
А ты бы, чудак, рассказал им про фронтовые дела, про бомбежки и артиллерийские обстрелы. Сразу бы у многих отбил охоту на передний край.
Пытался! Рассказывал такие «ужасти», что у самого мурашки бегали по спине. Вы, конечно, не поверите. . . — Вася подошел к крытому брезентом кузову машины и скорчил кому-то гримасу. В кузове раздался сдержанный женский смех.
Мартынов тревожно переглянулся с Волковым.
Из кузова на землю выпрыгнула девушка лет двадцати, в соломенной широкополой шляпе с длинными голубыми лентами, в цветастом маркизетовом платье, в белых туфельках на высоких каблуках. Через руку у нее было перекинуто летнее пальто. В другой руке она держала небольшой дорожный чемоданчик.
Сдерживая смех, я посмотрел на Мартынова. Майор побагровел, готов был разразиться бранью, успел только сказать: «Это еще что за дачница?..»—и осекся на полуслове... С криком «Маша!» Волков подбежал к девушке, схватил ее за руки и закружился с ней на дороге. Широкополая соломенная шляпа с развевающимися голубыми лентами слетела у нее с головы.
Я переглянулся с майором, он опередил меня, поднял шляпу и, весь еще багровый, сложив руки на животе, стал с нескрываемым любопытством ждать, что же последует дальше.
А те чуть ли не одновременно крикнули: «Горько!» — и расцеловались.
Потрясенный командир полка не знал, что выговорить.
Товарищ майор, — немного придя в себя от радости, смущенно сказал Волков, — прошу познакомиться, моя жена...
Мартынов, передав лейтенанту соломенную шляпу, стал торопливо застегивать ворот гимнастерки. Вася сел в кабину, толкнул шофера в бок, и машина сорвалась с места. Мартынов крикнул Васе: «Ты потом зайди за письмами!», обернулся к Волковой и сухим, официальным тоном представился. По всему было видно, что командир полка совсем не рад ее приезду.
Вы к нам прямо из Ленинграда? — нехотя спросил он, чтобы что-нибудь*спросить.
Представьте себе, что да! — ответила задорно Волкова. Вид у нее был счастливый и беспечный. Она обернулась к мужу: —Мне вдруг так захотелось увидеть тебя! Посмотреть, как ты выглядишь, как воюешь... Не удержалась и вот, видишь, приехала в такую даль... Не сердишься?
