Наряду с орошением, Советский Союз приступил к промышленному освоению пустынь. Богатейшие нефтяные промыслы Небит-Дага, Эмбы, угольные копи Караганды, химическая промышленность Кара-Богаз-Гола, цветная металлургия Прибалхашья и Джесказгана, серные заводы Кара-Кумов, — таков неполный перечень крупных промышленных предприятий, созданных советским народом в пустыне.
Ведутся большие работы по орошению в колхозах центрально-черноземных областей СССР. Орошение осуществляется с таким расчетом, чтобы каждый колхоз в этих областях имел от 5 до 10% площади поливных земель. Это позволит при любых условиях погоды получать в колхозах урожай зерновых до 30—40 ц/ra и тем самым обеспечить потребности колхоза и выполнение обязательств перед государством независимо от метеорологических условий года. Идет интенсивное строительство участков колхозного орошения, сооружаются тысячи прудов, насосных установок. Строительство этих орошаемых участков должно быть закончено в 1953 г.
Осенью 1948 г. было опубликовано историческое постановление партии и правительства о 15-летнем плане преобразования природных условий степных и лесостепных районов европейской части СССР. Согласно этому плану, на территории лесостепных и степных областей европейской части СССР будут созданы 8 государственных лесных полос, расположенных вдоль пойм и водоразделов главнейших рек. Эти лесные полосы станут мощным заслоном на пути движения суховейных ветров из Средней Азии и прикаспийских пустынь к обеспечат защиту основных зерновых районов от засухи.
На площади около б млн. га создается густая сеть колхозно-совхозных полезащитных лесных насаждений, охватывающих территорию до 120 млн. га. В этих же районах вводятся травопольные севообороты, осуществляется строительство свыше 44 тыс. прудов и водоемов, проводятся большие работы по закреплению песков.
Для характеристики масштабов и темпов работ по созданию лесных полос напомним, что в США для посадки лесных полос на площади в 30 тыс. га потребовалось 9 лет; в среднем за один год высаживали посадки на площади 3,3 тыс. га.
В СССР намечено осуществить лесопосадки в среднем по 380 тыс. га в год. Фактически же они осуществляются вдвое быстрее. К концу 1951 г. осуществлены посадки полезащитных лесных насаждений на площади более двух миллионов гектаров, создано свыше 13 тысяч прудов и водоемов, организовано более 350 лесозащитных станций, оснащенных самой передовой техникой.
Проводятся большие работы.по мелиорации солонцов (щелочных бесструктурных почв). В соответствии с решением Совета Министров СССР от 19 сентября 1949 г., в текущем пятилетии гипсование солонцов в Украинской ССР осуществляется на площади около 300 тыс. га.
