) до Бузулука 70 верст, и в другую сторону от себя до Борска 70 верст... и заезжая по деревням, я, всегда живший в деревне и знающий близко условия сельской жизни, был приведен в ужас тем, что я видел: поля голые там, где сеяны пшеница, овес, просо, ячмень, лен, так что нельзя узнать, что посеяно. И это в половине июля! По дорогам везде народ, который идет или в Уфимскую губернию на новые места, или отыскивает работу, которой или вовсе нет, или плата за которую так мала, что работник не успевает выработать на то, что у него съедают дома»
[6].
Особенно сильная засуха была в Поволжье в 1881 г. Значительная часть населения Поволжья тогда вымерла или покинула свои села.
В 1891—1892 гг. неурожай из-за засухи вызвал страшный голод, захвативший большую часть России. Прогрессивная русская интеллигенция во главе с Л. Н. Толстым, А. П. Чеховым, В. Г. Короленко много сделала в организации помощи голодающему населению.
В статье «Голод и черная дума» В. И. Ленин писал, что вследствие засухи 20 миллионов душ населения в России пухнут от голода.
Пражская конференция РСДРП в 1912 г. особо отметила, что «...голодовка 20-ти миллионов крестьян в России показывает еще раз совершенно невыносимое... задавленное положение крестьянской массы, угнетаемой царизмом и классом крепостников-помещиков...»[7].
В. И. Ленин указывал на то, что мелкое крестьянское хозяйство беззащитно как против стихийных бедствий, так и против ограбления помещиками и капиталистами. Он писал, что «...новый вампир — капитал — надвигается на русских крестьян при таких условиях, когда крестьяне связаны по рукам и ногам крепостниками-помещиками, крепостническим, помещичьим, царским самодержавием. Ограбленные помещиками, задавленные произволом чиновников, опутанные сетями полицейских запретов, придирок и насилий, связанные новейшей охраной стражников, попов, земских начальников, крестьяне так же беззащитны против стихийных бедствий и против капитала, как дикари Африки»[8].
Великая Октябрьская социалистическая революция уничтожила в нашей стране капитализм, превратила фабрики, заводы, землю, железные дороги, банки в собственность всего народа, установила диктатуру пролетариата и создала необходимые условия для победы колхозного строя и ликвидации самого многочисленного эксплуататорского класса — кулачества. Этим Октябрьская революция навсегда спасла наше крестьянство от нищеты, разорения и стихийных бедствий.
С первых дней своей деятельности Советское правительство, по замыслу В. И. Ленина и И. В. Сталина, осуществляет обширные работы, направленные на предупреждение засухи и на борьбу с ее последствиями.
