- Ну, так проучи его, - сказал голос.
Роман вздрогнул и подозрительно посмотрел на бутылку.
- Да не волнуйся ты так, это не белая горячка, я здесь.
Роман посмотрел в угол комнаты - там, в его кресле, прижатом с одной стороны книжным шкафом, а с другой - маленьким журнальным столиком, сидел ЧЕРТ!!??
- Черт?! - Роман громко икнул, потряс головой, но видение не исчезло.
Черт по-прежнему сидел в кресле, вольготно развалившись - нога на ногу и лениво обмахивался кисточкой хвоста.
- Изыди, Сатана! - воскликнул Роман, про себя думая, что на сегодня его рабочий день закончился.
Он взял со стола бутылку и посмотрел на черта через стекло, черт весело ему подмигнул. "Ну и мерзкая харя у него", - неприязненно подумал Роман.
Черт был абсолютно гол, только голову его украшала круглая розовая шляпа с дырочками для двух маленьких, напомаженных рожек.
- Не бойся, - старался успокоить черт.
- Я не боюсь, - ответил Роман, икая и потянул из бутылки для храбрости.
- Я могу тебе помочь, - официальным тоном заявил черт.
- Чем?
- Если Буев исчезнет, ты сможешь занять его место, - предложил черт.
- Я не убийца.
- Здесь не нужен убийца.
- А цена? Взамен ты потребуешь мою душу?
Черт зевнул, деликатно прикрывая рот загнутыми перламутровыми когтями, должно быть он с рождения их не стриг.
- Что такое в сущности душа? - задал он риторический вопрос. - Вы сами, люди, в нее не верите, а боитесь потерять.
- Я атеист, - гордо заявил Роман, складывая руки на груди и для пущей убедительности добавил: - Я не верю ни в каких чертей.
- Вот видишь, - невозмутимо сказал черт, в его руках появилась пилочка, он критически рассматривал свои ногти. - В таком случае ты ничего не теряешь. Устранишь своего соперника и займешь место, по праву принадлежащее только тебе, ведь ты действительно не так уж плохо пишешь.
- Я плохо не пишу.
- Конечно-конечно, - поспешил согласиться черт.
Улыбнувшись, он показал большие желтые клыки.
- А почему в это дело вмешались черти?
Пилочка пропала, в руках черта появилась дымящаяся сигара.
- Ну-уу..., - черт глубоко затянулся, его дымок попахивал серой. Некотрые писатели пишут настолько живо и ярко, что те миры, которые они описывают, действительно появляются, так сказать, - черт хихикнул, - они порождают новые параллельные миры.
- Сплошная чепуха, - Роман икнул и отпил из бутылки. - И как много миров породил Буев?
- Кое-что породил, - дипломатично ответил черт.
- А я?
- Увы, - черт развел руками, - Возможно, все у тебя впереди.
