— Придется, — ответил я, выплескивая содержимое бокала на пол.
— Опять испортил ковер.
— Запиши на мой счет.
Дьявол расхохотался.
— Я запомню… Так ты, в самом деле, собрался жить дальше? Удушить последние ростки совести и стыда в душе?
— Умереть проще всего. Но кто-то должен позаботиться о моей матери и вылечить её, в конце концов. Кто-то должен помочь семье Карины…если им нужна моя помощь. Кто-то должен помнить о ней и… Если она вообще мертва! Может быть, это все чушь собачья, и на самом деле она жива и здорова! Я должен это узнать! Я хочу!
Я кричал все громче, сжимая веки все сильнее, пытаясь удержать соленую влагу внутри и не дать ей пролиться.
Яркая вспышка ослепила меня даже с закрытыми глазами.
Мое тело с безумной скоростью падало вниз.
* * *
Тишина.
Я лежал с закрытыми глазами на чем-то мягком. Пахло свежестью и лекарствами. Я боялся открывать глаза, потому что не знал, где окажусь в следующую секунду. Может быть, я уже умер и все, что происходило со мной, — это мой путь из жизни в смерть?
Но тогда ничего не случится, если я просто здесь полежу, наслаждаясь покоем и тишиной.
Постепенно я стал как-то по-новому ощущать свое тело. Оно как будто наливалось тяжестью и болью. В груди защемило.
Я вспомнил Карину…
— Игорь Александрович, присаживайтесь, пожалуйста! Будем пить таблеточки!
С трудом я принял вертикальное положение. Веки стали просто пудовыми, но в конце концов я все-таки совладал с ними.
Смятая белая простынь. Идиотская полосатая пижама. Тощие колени, проступающие под тонкой тканью штанов. И высохшие, коричневато-желтые морщинистые руки на этих коленях.
Мои руки.
Я поднес их к лицу, чтобы получше рассмотреть. Пальцы тряслись, как у последнего алкоголика. Взгляд с трудом фокусировался.
И в этот момент я почувствовал, как что-то теплое поползло по правой ноге.
Господи, я же мочусь.
Рефлекторно схватившись за ногу, я нащупал под штаниной мягкий пластиковый мешочек. Мочесборник. Вот почему не было ощущения сырости.
— Игорь Александрович? С вами все хорошо? — взволнованно спросила меня хорошенькая молодая медсестричка с подносом в руках.
Я хотел ей ответить, но забыл нужное слово. Да и что я хотел ей сказать?..
Мне нужно было встать. Медсестра подсунула мне коляску, но я должен был сделать это самостоятельно!
Снова и снова мое тело отказывалось подчиняться, становилось все трудней дышать, и я понял, что это конец.
Нужно остановиться.
Я провел рукой по своему лицу. Какое счастье, что я не мог его видеть.
