— Но музыка-то играет, — сказала Юфория с таким видом, будто он не осознавал совершенно очевидных вещей.
Вот и город. Шелест удивленно озирался. Он был уверен, что светлые стены будут маячить во тьме, но мягкий свет фонарей лишал их белизны, и теперь Вавилон походил на мрачный средневековый город, сложенный из темных камней. Более того, у Шелеста не было никаких сомнений в том, что «полная свобода действий», как выразился Йон, не лишала здешних жителей предрассудков, но, похоже, он снова ошибся. Чем дальше они шли, тем больше людей им попадалось, и все они были, мягко говоря, неадекватны. С кубками в руках, они что-то радостно кричали, обливали друг друга напитками, громко смеялись и порой, опьяненные до предела, вываливались на дорогу. Музыка звучала со всех сторон, и, странное дело, она словно бы разветвлялась на множество тропок, которые скрещивались, но не смешивались между собой. Шелест подумал, что, должно быть, при желании можно выбрать дорогу под стать настроению и идти по ней, пока не придешь к музыке, которая будет нравиться тебе больше всего.
— Никогда бы не подумал, что здесь может быть так! — Шелест пришел в полный восторг. — Просто здорово!
У Ют даже не нашлось, что сказать, а Юфория, потянувшись, согласилась:
— Это точно! Уже целую неделю не выходила. «Дождись защитника, дождись защитника», — передразнила она короля. — Кстати, к знати мы не пойдем.
— Слава богу, — Шелест только обрадовался этой новости.
— А почему? — спросила Ют. — Разве вам не полагается быть с ними? И в таком месте… — она поежилась, испуганно озираясь. Царивший вокруг веселый хаос заставлял ее чувствовать себя не в своей тарелке.
— Да ты что, Ют, это же самое веселье! — попытался вразумить ее Шелест.
— Знать слишком много о себе воображает, и вообще рядом с ними не так весело, как с людьми несколько… — говорила Юфория, останавливаясь и оглядываясь в поисках подходящего местечка. — Вот туда и пойдем! — она указала на большой одноэтажный бревенчатый дом, ловко спрятавшийся среди гораздо более величественных собратьев из белого камня. Оттуда неслась музыка, которая своим темпом напомнила Шелесту ту, что он слышал от принцессы. — Выпьем чего-нибудь для начала.
— Я денег не прихватил, — предупредил Шелест, решив умолчать о том, что он понятия не имеет, какая в Вавилоне валюта.
Юфория звонко расхохоталась.
— Ночью деньги не нужны! — с этими словами она, ловко обойдя нескольких человек, толпившихся у входа, первой вошла внутрь.
