Через некоторое время они наткнулись на скалу бурого цвета, гордо высившуюся среди пустыни, словно надгробие, и решили сделать привал.
— Наконец-то что-то твердое, черт возьми! — устало выдохнул Шелест, усаживаясь на песок и облокачиваясь на камень. — Все. Меня не кантовать…
— …сказал Шелест, решивший во что бы то ни стало дойти до Вавилона, — язвительно закончила Ют.
— Ненадолго, — улыбнулся Шелест. — Дай мне десять минут.
— Можно и подольше отдохнуть, — сказала Ют.
— Наверное, — Шелест прикрыл глаза. — Слушай, Сабрина говорила о принцессе, это означает, что в Вавилоне королевская власть. Как они нас примут?
— Мне кажется, что хорошо. Белениус же сказал, что тебя там назовут этим… Воином света. А перед этим, — добавила Ют, — он сказал, что так там называют тех, кто ценой своей жизни защищает город.
— Защищать Вавилон? Звучит заманчиво, — Шелест посмотрел вдаль, на бесконечные песчаные холмы. — Правда, непонятно, каким именно способом, я ничего такого не умею…
Он зевнул и закрыл глаза. Не то чтобы его сильно клонило в сон, но он счел, что уж лучше поспать сейчас, чем потом резко отрубиться от недосыпания и поджариться на солнце.
Шелест задремал, но окончательно провалиться в сон ему помешал истошный вопль Ют. Шелест в панике взвился на ноги.
— Что случилось?
Ют, вцепившись в его волосы что было сил, пыталась что-то сказать, но никак не могла справиться с заиканием и ограничилась тем, что указала вниз. Шелест посмотрел под ноги и увидел на песке трех довольно больших скорпионов, неспешно перебирающих лапками как раз по тому месту, где он сидел несколько секунд назад.
— Опасно, — пробормотал Шелест. — Хотя пустыня никогда не слыла безопасным местом. Но вопить-то так зачем? — он тяжело вздохнул и уселся немного подальше.
— Т-ты что, не б-боишься? — пролепетала Ют, не отпуская его волос, будто длинные светлые пряди в случае чего могли спасти ей жизнь.
— Не панически. Они вроде опасны, так что надо быть настороже.
— Смерть от их яда долга и мучительна! — зловеще проговорила Ют. Ее голос все еще подрагивал, а взгляд не отрывался от членистоногих, которые очень некстати решили приостановить свой путь.
— В самом деле?
— Не знаю уж, как для людей, а для фей именно так!
Шелест снова вздохнул. Ему не нравилось, когда Ют вела себя так, словно вот-вот сойдет с ума от страха.
Он несильно сжал в кулаке хрупкое тельце отчаянно протестующей Ют и, силой заставив ее расстаться с его уже изрядно потрепанными волосами, стал держать ее не так уж далеко от трех скорпионов.
