— Сам-то откуда? — ухмыльнулся Белениус, глядя на Шелеста, вид которого абсолютно не сочетался с окружающим его миром — что в городах, что в Легионе, что здесь.
— Неважно, — Шелест обреченно махнул рукой. — Спасибо за еду. Мы скоро пойдем к равнине?
— Утром. Идти туда раньше нет смысла.
— Логично… — задумчиво изрек Шелест. — А могу я задать вам вопрос об этой равнине Света?
— Спрашивай, — кивнул Белениус, и Шелест почувствовал прилив воодушевления. Ему казалось, что этот старик знает ответы на все вопросы, подобно тому, кто навел их на очередную дорогу, только этот не брал плату за свои знания.
— Понимаете, — начал Шелест, — один человек дал нам, если можно так сказать, наводку на Вавилон. Это довольно туманное описание пути. Касательно этого этапа там говорится: «За морем последует Света равнина, там Тьмы порожденьям дорога открыта». Мне показалось странным такое противопоставление… — Шелест поймал на себе недоуменные взгляды и понял, что следует объяснить: — Ну, свет — это свет, тьма — это тьма. Строго поделено, и если равнина связана со Светом, то почему дорога туда открыта исключительно порождениям Тьмы?
— Этот вопрос у тебя возник потому, — ответил Белениус, — что ты изначально делишь тьму и свет, не давая им соприкасаться друг с другом.
— Соприкасаться? — не понял Шелест.
— Дня без ночи не бывает, — уклончиво сказал старик, поднялся на ноги и вышел из комнаты.
Шелест насупился, думая, что разговор на эту тему окончен, так толком и не начавшись, но только он хотел выказать свою досаду Ют, Белениус вернулся. Поставив на стол два деревянных кубка, он разлил по ним напиток насыщенного оранжевого цвета из принесенного им же большого кувшина.
— Прости, милое создание, — обратился он к Ют. — Но как угостить тебя, я не знаю.
— А! Без проблем, — Шелест, порывшись в своей торбе, выудил из нее пластиковую пробку от бутылки «кока-колы». — Она всегда из нее пьет.
Когда и Ют была снабжена напитком, Шелест отхлебнул и удивленно моргнул. Такого ему пить еще не приходилось. Напиток по вкусу напоминал смесь апельсина, лайма и чего-то еще. Глотнув еще раз, Шелест заподозрил, что там есть нечто вроде рома. Напиток бодрил и разливал по телу приятное тепло.
— Хотите, я покажу вам Вавилон? — спросил Белениус.
Шелест и Ют, разом забыв об удивительном напитке, чуть не поперхнулись от неожиданности.
— А вы можете? — изумленно ахнула Ют.
— Увы, только на картинке, — Белениус чуть улыбнулся.
— Пожалуйста, — Шелест, не в силах сидеть на месте после такого предложения, встал было на ноги, но Белениус жестом велел ему сесть обратно.
