За горами раскинулась вполне плодотворная долина, в которой, похоже, жили люди. Тут и там расположились крохотные, но крепкие на вид домики, радующие глаз яркой расцветкой и разбитыми рядом палисадниками. В середине этого селения возвышалось несколько колонн, ведущих к зданию побольше. С противоположной стороны на землю ниспадал небольшой водопад — бурный поток спускался с гор и уходил в красивое сооружение, сложенное из светло-серого камня.
— Шелест, тут кто-то живет! — обомлела Ют.
— Небось, не на необитаемый остров попали, — фыркнул старик. — Чему удивляешься?
Он предложил им пройти в домик, стоящий почти вплотную к проходу в горах, и Шелест так активно откликнулся на приглашение, что споткнулся о порог и едва не растянулся на полу.
— Спотыкание скоро тоже станет традицией, — язвительно прокомментировала Ют.
— Отстань, — буркнул Шелест и огляделся.
В домике было две комнаты, одна большая и еще одна поменьше. Ничего примечательного — деревянный стол, стулья, полки с книгами. Все очень просто и скромно.
— Мое имя Белениус, — сказал старик, когда все сели за стол, и Шелест, с милостивого разрешения хозяина презрев приличия, набросился на предложенную еду.
— Фэвест, — проговорил Шелест с набитым ртом.
— Шелест, — поморщившись, поправила Ют. — А я — Ют.
— Ага, — сделав могучее глотательное движение, подтвердил Шелест. — А чье это мясо?
— Кролик был убит три часа назад, — хладнокровно пояснил Белениус.
— Надо же! — восхитился Шелест. — Очень вкусно.
— Идиот! — Ют треснула его по голове. — Тебе не жалко зайчика?
— Я перенесу этот шок позже, — заявил Шелест. — Так что если кто-то ночью будет безудержно рыдать — это я. Так что, Белениус? Что это за место?
Белениус, добродушно ухмыляющийся разговору своих гостей, сплел между собой пальцы рук и, глядя на Шелеста, проговорил:
— Как вы, должно быть, уже поняли, я оказался у вас на пути не случайно. Гости в этих краях — явление крайне редкое.
— Вы нас в чем-то подозреваете? — спросил Шелест, продолжая активно питаться. При этом его лицо не выражало ничего, кроме любопытства.
— Ни в коем случае, — покачал головой Белениус. — Раз прошли через Легион, ущелье и море, значит, мне вам препятствовать смысла нет.
— А вы все знаете! — подивился Шелест.
— Такое впечатление, что Легион отсюда за тысячи миль, — вставила Ют.
— Да так и есть, — откликнулся Белениус. — И мой долг — провести путников через равнину Света.
— Прямо как в сказке, — Шелест был очень доволен. — Несколько этапов, и через каждый есть свой проводник.
