— Да, почерк моего хозяина, — согласился краснокожий. — Но конь… он же сегодня подох!
— Что!? — взревел жулик. — Как так сдох?
— От голода, — пояснил старик. — Я ему говорил, что коня надо кормить, а он меня не слушал… эх, молодежь… вот я помню, когда мне было еще не столько лет, а сила в руках была такова, что я мог порвать пополам саблезуба…
— Так я не понял! — прорычал Ашбаш, прерывая воспоминания. — Где мой конь?
— Говорю же: скончался он. Совсем. В сарае лежит. Можете забрать, мне хлопот меньше…
— На кой мне сдался дохлый конь? — возмутился хан. — Оставь его себе!
— Ну, извини, — развел руками аферист. — Видимо, ты где-то прогневил Тилиса, Единого В Трех Ликах, что он решил покарать тебя, убив твоего коня. Теперь уже ничего не поделать…
— Еще как поделать, — процедил сквозь зубы краснокожий, кладя руку на рукоять пистолета, торчащую из кобуры. — А ну, гони обратно мой золотой!
— О да, конечно! — закивал делец, возвращая алтын. — Еще раз мои извинения, о, почтеннейший из почтеннейших ханов, хан Ашбаш!
За вычетом монеты, которую пришлось вернуть, что, впрочем, так и было задумано, у Жонаша осталось сто семьдесят три золотых. Сто! Семьдесят! Да еще и три! Это почти десять тысяч рублей! Или в тысячу раз больше, чем было затрачено на мероприятие! А главное — все довольны! Во всяком случае — предъявить нечего. У случайного знакомого осталась и лошадь, и десять рублей. У игравших в лотерею — была надежда. Надежда, да… за нее черти готовы платить любые деньги. Это жулик понял еще когда торговал дождем. Особенно, если надежда приправлена именем Тилиса, Единого В Трех Ликах. Даже Ашбаш получил обратно свой алтын, когда выяснил, что коняшка пала, заморенная голодом нерадивым владельцем.
В «Золотую вилку» краснокожий не стал возвращаться. Слишком поздно. Не сегодня. Но с той певичкой он обязательно еще встретится. Завтра. Всенепременно. Теперь, когда он скаг не просто с рогами, но еще и с деньгами! Теперь она просто обязана сказать ему «да!». Возможно, даже не один раз…
Ночь мошенник провел, как хан, в люксе «Великого Хана». И позавтракал, не как какой-нибудь шанг, мысленно складывая цены в меню, а со всей широтой, на которую способен состоятельный скаг.
После завтрака, заказав такси, рогатый прокатился по магазинам, купив себе шикарные кожаные штаны с ремнем из шкуры каменной гадюки, остроносые туфли и ярко-желтый пиджак. Вообще, климат на Терре весьма жаркий, и в пиджаке не было необходимости, но, завидев такую красоту, он просто не смог пройти мимо.
