- Пошли дальше, - поднимаясь, сказал Шелепа.
- Никуда вас не пущу, - запротестовал Морозов. - И отсюда всё хорошо видно. До траншеи метров пятьдесят. Что в роты передать?
Пожалуй, связной прав, - подумал военком. - Воронка, в которой мы находимся, подходящий командный пункт.
Раз двадцать ходил в передовые цепи Морозов. Через него Шелепа передавал приказания, получал донесения от ротного Британова и командиров взводов. Петька, белобрысый, голубоглазый московский парень, весело насвистывая, полз то вперед, то назад, совершенно забыв об опасности.
Начало смеркаться. Куда-то запропастился Петька. Час прошел, другой... Шелепа послал автоматчика разыскать связного. И тот исчез в темноте, словно в воду канул.
Правая рука у военкома совершенно одеревенела, глаза слипались. Он почувствовал, что силы иссякают...
- Петр Федотович... Петр Федотович!.. - привел его в сознание глухой, словно пробивающийся из-под земли, голос.
Морозов лежал на краю воронки.
- А я думал...
- Как я вас могу покинуть, Петр Федотович! Вы для меня дороже отца.
С Шелепой судьба столкнула Морозова на Ханко. Был Петька санитаром, а Шелепа - комиссаром тыла. Привязался к нему солдат, и Шелепа полюбил ротного запевалу, веселого, отчаянно смелого парня, рекомендовал его в партию. Перевели комиссара в стрелковый батальон, и Петька с ним отпросился.
Сейчас, увидев, что происходит с военкомом, Морозов, не спускаясь в воронку, помог ему выбраться.
- Вам надо на ППМ.
Они поползли, натыкаясь на мшистые кочки и кусты. Доползти до командного пункта батальона у Морозова не хватило сил.
- Не могу больше, - виновато сказал он.
- Да ты что?
- Ногу раздробило разрывной пулей.
Шелепа никак не решался оставить Петьку одного, раненого, во тьме, на вязком болоте. Он пробовал его тащить, - ничего не получалось, рука страшно ныла, а одной рукой не справиться.
- Ползите один, - настаивал Морозов. - Дождусь санитаров. А то оба пропадем ни за понюх табака.
И Шелепа пополз, потеряв счет минутам и часам. Он добрался до командного пункта. Капитан Белявский подхватил его, уложил на нары.
- Санитаров пошлите за Морозовым, - прежде всего сказал военком.
Глаза у него закрывались, но он еще услышал, как комбат говорил командиру полка:
- Меньшов уже здесь и Давиденко. Попробуем выбраться к воде.
Очнулся военком на рассвете, телефонист настойчиво тряс его за плечо:
- Товарищ батальонный комиссар!
- Что случилось?
- Капитан Белявский погиб.
