Дивизия и армия потребовали объяснений - как так случилось, что противнику удалось прорваться к полковому штабу.
Командир полка был убит, и начальнику штаба пришлось весь удар принять на себя. Он извелся, сочиняя доклад.
Через сутки в полк приехал представитель фронта майор Симоняк. Суровый и неулыбчивый, склонив голову, он молча, не перебивая, выслушал Путилова, делал какие то пометки в блокноте. Потом потребовал карту с обстановкой, внимательно рассмотрел ее.
Путилов ничего не приукрашивал, рассказывал всё без утайки. Пожимая на прощанье руку начальника штаба, проверяющий, видно, почувствовал его волнение.
- Война есть война, - сказал он.
Что значили его слова, Путилов тогда не понял. Всю ночь он провел на передовой. Неприятные мысли лезли в голову. Чем кончится проверка? Время суровое - всего можно ждать...
Утром его разыскал телефонист:
- Вас срочно вызывают из штаба фронта! - закричал он еще издали.
С волнением взял Путилов трубку. Услышал знакомый грубоватый голос:
- Говорит Симоняк. Ставлю вас в известность, что дело о прорыве противника на вашем участке командование считает исчерпанным. Будьте здоровы. Желаю успеха.
- Спасибо, - только и выговорил Путилов.
Значит, во всем разобрался майор, - подумалось ему, - по-честному, с умом. И командованию правильно доложил.
Через год они встретились на Ханко.
Новый командир бригады приехал в полк знакомиться с состоянием обороны на сухопутной границе. Встретил его начальник штаба.
Симоняк с интересом посмотрел на него:
- Да ведь мы с вами как будто знакомы?
- Так точно! Я тот самый Путилов...
По лицу Симоняка пробежала доброжелательная и хитроватая улыбка.
- Как у вас дела сейчас? Противник не прорвется к штабу, или опять вам потребуется проявлять личный героизм?
Целый день они провели вместе. Симоняк смотрел схемы обороны, знакомился с боевой подготовкой. И всё это без шума и нервозности. Он не только приказывал, но и внимательно прислушивался к каждому замечанию командиров.
- Вы многое тут уже сделали, - заключил полковник перед отъездом, - но впереди еще больше работы. Так что не теряйте времени.
Вспоминая всё это, Путилов с волнением ждал, как Симоняк оценит результаты ночной тревоги.
Командир бригады точно рассчитал время. В штаб батальона пришел минут за пять до назначенного срока.
- Тепло тут у вас, просто благодать...
Трусов с видом заговорщика метнул взгляд в сторону Путилова. Ну что, мол, Савелий Михайлович, угадал я, понравилась комбригу твоя предупредительность... Мягче будет.
