После одного из выездов к нему подошел капитан Анатолий Андреев, невысокий, бойкий, расторопный. Из слушателей подготовительного курса Симоняк его выделял, - Андреев лучше других управлялся с лошадью. И в джигитовке понимал толк. Любил поговорить на эту тему с инструктором.
Симоняк подумал, что Андреев опять заведет речь о верховой езде. Но капитан неожиданно сказал:
- Одного я не пойму, товарищ инструктор: почему вы не в числе слушателей академии?
Симоняк не сразу нашелся, что ответить. Такой мысли ему прежде не приходило в голову..
- В самом деле - почему? - упорствовал Андреев.
- С моей грамотешкой, пожалуй, не подойду, - признался Симоняк.
- У всех нас ее не хватает. Для того и создан подготовительный курс.
Слова Андреева запали в душу Симоняка. Это вскоре заметила жена.
- Что ты всё свой чуб закручиваешь? - допытывалась Александра Емельяновна. - Какой червь тебя точит?
Симоняк высказал жене мучившие его мысли.
- Чего же ты изводишь себя? Учись...
- Считаешь, получится? - с сомнением спросил Николай.
- А почему нет?..
После долгих размышлений Симоняк подал рапорт о зачислении его на подготовительный курс.
- Хорошо надумал, - сказал Николаю Павловичу комиссар академии. - Кому, как не тебе, в академии учиться. Вояка ты бывалый. Конечно, одолевать науку дело нелегкое. Но справишься, не сомневаюсь.
- Буду стараться.
И инструктор верховой езды 1-го разряда стал слушателем подготовительного курса академии, а потом выдержал вступительные экзамены на первый курс.
Потянулись годы напряженного труда. Дни, вечера, а нередко и ночи просиживал Симоняк над книгами, географическими атласами, боевыми схемами и расчетами.
О жизни в Москве у Александры Емельяновны остались светлые воспоминания. Жили Симоняки в доме Военной академии, в небольшой комнате. Нередко в ней появлялись новые товарищи мужа - слушатели академии Маркиан Михайлович Попов, Анатолий Иосифович Андреев. Курили, колдовали над какими-то схемами, говорили о разных делах, о том, как идут занятия в политкружках, которыми они руководят на московских заводах, спорили о полководцах прошлого. Александра Емельяновна, напоив друзей крепким чаем, уходила за полог, который делил комнату пополам. Там за учебниками сидела старшая дочь Рая. Младшая, пятилетняя Зоя, забиралась к матери на колени и, захлебываясь, что-то тараторила без конца.
Наступило время сна, и мать командовала детям:
- От-бо-ой!..
Потом укладывалась и она. А отцу до отбоя было еще-далеко. Проводит товарищей, сядет за стол и читает, делает какие-то записи.
