Во время их поединка секачи могут также задавить своих отпрысков, попавших под “горячую руку”, а также напасть на человека, близко подошедшего к его гарему. Сотрудники заповедника меня предупредили о подобной ситуации, и я, как мышка, боясь пошевелиться, сидел в своей лежке, наблюдая за ними. Кроме того, большой урон молодняку могут принести дикие звери, попавшие на острова, как медведи, лисицы, в том числе и одичавшие собаки.
Одному из Командорских островов в 60-е годы XX столетия дали статус заповедника и закрыли все производственные предприятия. Постоянно обслуживающий персонал ранее завез туда своих любимиц – кошек и собак, но обратно вывезти, то ли не смогли, то ли не захотели. Появились многочисленные стаи одичавших собак. Сначала они уничтожили всю наземную живность, в том числе и наземно-гнездящихся птиц и даже кошек. И лишь затем перешли к более серьезным жертвам – морским котиками и львам. На холостяцких лежбищах они быстро получили отпор от сильных молодых самцов, а на репродуктивных сообразительные дикие собаки научились отбивать детенышей у крупных самцов. В принципе мощные секачи способны дать отпор даже белому медведю. Но они оказались беззащитны против хитроумной стратегии одичавших собак.
Собаки, как и волки, действовали сообща, со всех сторон окружая матерого секача, отвлекая его от молодого отпрыска, не давая возможности защитить детеныша. Раздается визг, писк детеныша - и все… Самочка в горестной тоске воет, подняв голову к верху. Растерянный самец злобно рычит, крутится на месте, но его враги, захватив маленького котика или львенка, уже покинули место разыгравшейся трагедии. Численность их стала резко падать.
Экологи забили тревогу. Пытались ставить ловушки на собак, чтобы затем вывезти их. Но безуспешно. Число стай хищных собак неуклонно возрастало. Пришлось звать на помощь пограничников, которые провели на острове “учения”. Всех собак, даже их щенят, уничтожили. Проблема была решена. Репродуктивное лежбище морских котиков и львов стало восстанавливаться, хотя и с большим трудом.
Вот такой урон могут нанести живой природе одичавшие собаки.
Но и на морских просторах у них врагов хватает, там они проводят значительную часть жизни. В первую очередь подвергается опасности молодые особи, когда через пару месяцев приступают к самостоятельной жизни в море. Для крупных хищников, акул и косаток, котики - лакомая добыча. Но котики единственный вид из морских животных, который может избегать хищнической гибели в их пасти. Увертливые и быстрые, они часто уходят от смертельной опасности.
