Впрочем, всё это досужие догадки. Что скажет сам маг?
— Мы поговорили с Заниаром, — начал Тэрон, примостившись рядом и тоже на корточках. — Есть предположение, что, если усилить рисунок клейма, можно будет увидеть подспудный магический рисунок.
— И что это значит? — хладнокровно, не боясь признаться в неведении, спросила Рита и напомнила: — Не забывайте, что в магии я профан, что знаю только заклинания и немножко вижу.
— Вот это ваше «немножко» мне и необходимо, — серьёзно откликнулся маг. — Как всё будет происходить? Просто. Гамаль будет переписывать клеймо, наполняя рисунок силой. Вы, ана Маргарита, будете рассказывать мне всё то, что увидите. Ибо среди нас вы единственная, кто видит тонкую силу в подробностях. А мы единственные, кто может объяснить то, что вы видите.
— Но почему здесь? У костра?
— Как только рисунок будет начат, я оживлю естественный огонь. Он поможет Гамалю набирать силу, к тому же в свете обычного огня видящие могут рассмотреть гораздо больше, чем в закрытом помещении.
— Поняла, — кивнула девушка. — Анакс Тэрон (при посторонних она всегда добавляла «анакс», и ей это нравилось, как тайна, объединявшая их), что будет, если магический зверь не получит сегодня своей… жертвы?
— Первый вариант — найдёт кого послабей, — ответил маг. — Ана Маргарита, вы боитесь? Охрана сегодня усиленная.
— Не то чтобы боюсь… Хочется точности.
Тэрон, дождавшись, пока она сядет ближе к Гамалю, укрыл их обоих плащом. Двое под плащом приткнулись плечами друг к другу, и хромоножка принялся за рисование. Рита помогла ему держать доску — явно от полога. Где уж её нашёл Тэрон — неизвестно, может, и подобрал в прошлый раз, когда буря сбила клетку, но девушка такие уже видела. Кроме доски, она на весу держала свой рисунок, откуда Гамаль и перерисовывал клеймо.
Сначала всё было спокойно и как-то… недоверчиво. Рита уже и так и этак прикидывала, а всё понять не могла, сумеет ли она хоть что-то разглядеть на втором листе, на котором появились первые линии. Поэтому сидела, прислушиваясь к тишине. Впрочем, какая тишина… То и дело над почти потухшим костром пролетал какой-то большой жук с гудением истребителя, идущего на таран. Где-то неподалёку трещали цикады или нечто, похожее на них. Костёр вспыхнул разок внезапно — и ночные насекомые шарахнулись в темноту.
Рита заглянула в лист Гамаля. Там уже отчётливо виднелись первые три знака. Девушка прочитала про себя заклинание на видимость и, стараясь не мешать хромоножке-переписчику, снова взглянула на повторный рисунок клейма. Хм. Ничего себе. От штуковины, похожей очертаниями на убывающую луну, к другой штуковине, похожей на лодку с единственным веслом, тянулись сразу несколько нитей. Одна тускло-зелёная, три — тёмно-красные. Они ползли, шустро обвиваясь друг вокруг друга, будто мелкие змейки. Правда, змейки со стороны кажутся безобидными. А здесь даже мелькающее, обвивающее движение нитей ощущалось опасным. Оно пугало. Рита попыталась дать этому движению определение, чтобы сообразить, в чём заключается враждебность. Но ничего придумать так и не удалось. Да и Тэрон, подкинув в очаг оставленные рядом с ним коряги, набранные возничими и наёмниками в дороге, и возобновив пламя костра, уже нетерпеливо потребовал, чтобы она начала описание.
