— Ана, а кто вы? — тихо спросила Семра.
— Наёмница, — коротко ответила Рита, понимая, что она имеет в виду, но отвечая уклончиво. Она сама пока не понимала этой женщины-мага, поэтому не собиралась распространяться о себе, пока не получит полного представления, кто Семра.
— Из-за собственных магических клейм я плохо вижу линии вашего тела, — продолжала та, а Зекия затаила дыхание, кажется тоже заинтересованная. Ведь за время дороги они почти не разговаривали. — Я вижу, что вы сильный маг, но магические линии вокруг вас очень хаотичны.
Рита усмехнулась. Надо же, даже Семра заметила, что она маг-недоучка.
— Я недавно узнала, что маг, — объяснила девушка. — Я из мира, где магия обычно не проявляется. Но и здесь пока знаю лишь несколько приёмов, которыми пользуюсь, но не больше.
Семра закачала головой, показывая, что поняла, в чём дело, и с облегчением откинулась к полотняной стенке навеса. Рита сначала удивилась этому облегчению, но потом сообразила, что для двух недавних пленниц слишком много загадок вокруг, так хоть с одной разобрались.
По каравану проскакали всадники охраны с кликом: пора останавливаться и готовиться к ночи. Возничие принялись заворачивать подводы в привычный круг. Рита снова выбралась из-под навеса проследить, как прямая линия каравана становится кривой, а потом лошадей-грузовозов распрягают и вводят в безопасный круг, внутри которого опять оказалась небольшая речушка, струйно звенящая по каменистому дну. Темнело одновременно с поспешной кормёжкой лошадей, которым на шеи надели торбы с зерном… Рита радостно улыбнулась, заметив Артёма, который вёл её Гнедку и своего Вороного в центр стоянки.
Привычный вечер — девушка за три стоянки уже знала его распорядок, и он ей нравился, несмотря на ожидание ночных страхов. Ужинали у костра, приведя к нему пленниц Челика, благо что хозяина не видно. Да и огонь развели рядом с их подводой…
У их костра не было возничих. Сидели тесной компанией: пленницы, Тэрон, Гамаль и старик-сетарист, представленный анакс Заниаром, Тэкер и ещё один наёмник, имени которого Рита пока не запомнила, она и Артём. Чтобы не смущать женщин-пленниц, много болтали о своём. Рита заметила, что Зекия прилипла к хромоножке Гамалю. Первый спаситель, которого она увидела после освобождения? Поэтому льнёт к нему?.. Гамаль, кажется, неправильно понял девочку: судя по его ухаживаниям за нею во время ужина, он решил, что она стесняется чужих и незнакомых ей, по сути, людей. Семра сидела особняком. Вроде между магами, но совершенно отчётливо отдельно, не подпуская к себе. Тэкер в каком-то смысле создавал здоровую атмосферу в компании, болтая напропалую и уговаривая старика Заниара сыграть на сетаре. К наёмнику присоединился Артём, который вытащил витчхайский гребень.
