— Вереск, как я рада тебя видеть!
И ласково взглянула на него, чуть отпрянув, но не опуская ладоней с его плеч.
Мальчишка впился жёсткими глазами в её глаза, будто пытаясь понять, правду ли она говорит, а потом сам прильнул к ней, обнимая её. А Селена, чувствуя его жилистое тело, думала о практичном: надо бы немедленно предложить ему повседневную одежду взамен этой странной чёрной рясы, которая так… старила его. И как жаль, что нельзя немедленно отрастить его волосы, отсутствие которых подчёркивало странную худобу его лица и мрачные глаза.
За хлопотами встречи, когда хотелось всех ребят немедленно порасспросить и о семестровых оценках, и о том, все ли хвосты сданы, к Селене подошёл Коннор и вполголоса сказал:
— Вереск будет спать в нашей мансарде. Мы не знаем, что с ним, но Хельми считает — он опасен. — А потом бросил взгляд на перебинтованную кисть Селены. — Что случилось, мама Селена?
— Люция тоже предупредила о Вереске, — со вздохом призналась она. — Коннор, несмотря ни на что, вы уж обходитесь с ним по-дружески, ладно?
— Могла бы и не просить, — улыбнулся старший сын.
… После обеда, когда старшие отправились погулять (Коннор забрал младшего брата с собой), а малыши привычно уснули в «тихий час», Джарри дождался Селену в их кабинете.
— О наших детях чуть позже расскажу. Меня волнует другое… То, что Перт через Ильма передал, — напряжённо размышляя, сказал Джарри. — Он боится оставлять в храме Вереска. Тот ведёт себя неадекватно.
— В чём это выражается?
— Приступы неконтролируемой ярости. Началось всё это через месяц, после того как его инициировали в младшие ученики.
— Инициация была у него два месяца назад, — припомнила Селена. — То есть с ним что-то происходит всё это время?
— Именно.
— Это не из-за серой магии — из-за дикой?
— Нет, Перт передал, что мальчик легко справляется с обоими видами магии после обучения здесь, в Тёплой Норе. Это что-то другое.
— А чем опасны его приступы?
Джарри помолчал, глядя в пол, а потом привлёк семейную к себе, благо сидели рядом. Глубоко вздохнул.
— Он пытается убивать. Первый случай чуть не унёс жизни двоих его однокашников. Повезло, что они в тот момент занимались со старшими. Те с Вереском не справились, но сумели вызвать преподавателей. Потом за ним начали следить и успели предотвратить следующее потенциальное убийство. На третьем приступе Перт решил, что с него хватит.
— Постой. А они ничего не делали, чтобы приступы закончились?
— Делали. Они лечили его всеми успокоительными снадобьями. Даже старались целенаправленно воздействовать на него магией. И, боюсь, применяли не самые лучшие способы успокоения для существа его возраста.
