Таким образом, осенью этого же года царь Пётр неожиданно появился под Нотебургом — древней русской крепостью Орешек, которую соорудили ещё в тринадцатом веке у самого устья Невы бесстрашные новгородцы, и после непродолжительного, но исключительно кровопролитного боя, Нотебург пал!
Именно тогда, после череды славных баталий множество пленных шведов генерал-губернатор только начавшего строиться Санкт-Петербурха — Александр Данилович Меншиков продал Никите Антуфьеву — тульскому заводчику, начавшему входить в силу и утвердившемуся крепкой ногой на Каменном Поясе, в частную и неделимую собственность. В рабство!..
Так на Урал попал Карл Хансен — талантливый рудознатец и кузнец, а ныне клейменый холоп Демидова, неоднократно и нещадно поротый за дерзость и вольнодумие. Только золотые руки спасали шведа от лютой смерти. Многочисленные экзекуции не сломили Карла. Он не сдался и трижды пробовал спастись из неволи. Последний побег оказался самым удачным. Его полумёртвого, порванного хозяйскими псами, распухшего от непобедимых уральских комаров и мошки, подобрали в непроходимых болотах староверы. Так появилась на свет русская ветвь рода Хансен. Если бы многострадальный Карл знал, какая судьба ожидает его потомков в будущем, он бы не колеблясь, прыгнул назад в шахту и там сгнил заживо. К сожалению, судьба никогда не открывает нам свои карты и повсеместно любит блефовать. По правде сказать, родоначальник славной династии недолго наслаждался свободой и молодой женой. После рождения четвёртого ребёнка он сгинул без следа и больше никогда не появлялся ни в Швеции, ни в России, ни в какой другой стране.
Все беды, какие только могли существовать в мире, устойчиво преследовали потомков беглого шведа. Их бросали в тюрьмы, ссылали на поселение, отправляли не каторгу, подвергали осмеянию, заживо хоронили в гулагах, травили в прессе, бросали в психушки. Но видимо недаром Карл являлся воплощением свободолюбия. Его мятежные гены, подобно развёрнутому знамени, передавались из поколения в поколение. Бесчисленное количество мерзавцев-дознатчиков обломало зубы об Хансенов. Начиная от демидовских катов, кончая изуверами НКВД. Поэтому не удивительно, что я без колебаний согласился, когда мне на рыбалке случайный знакомый предложил улететь с ним в бездну космоса, пройти там специальную подготовку и помогать слабым, обиженным и иже с ними. В результате я оказался в Центре, где угодил под начало Вождя Хамелеона, а затем очутился на борту «Шаутбенахта» вместе с тобой.
