Начиная с конца XIX века «организменная» теория в социологии завоевала немало сторонников. Однако грубо механистическое отождествление общества с организмом (естественно, только многоклеточным, и примерно в том же смысле, в котором механистические материалисты отождествляли организм с машиной), основывающихся на определенном внешнем сходстве, вызывали также и резкое неприятие взглядов органицистов, особенно возражения против тех выводов, которые следовали из такого отождествления. Вот пример: «Если общество – организм, социология должна непосредственно примыкать к биологии в иерархическом ряду основных наук: человеческое общество – только частный случай живого агрегата, называемого организмом. Это раз. Если общество – организм, изучаться оно должно по тем же категориям, как и всякий другой организм: нужны будут разные социальные анатомии и физиологии, социальные эмбриологии и патологии, вместо теперешних политики (в смысле государствоведения), юриспруденции и политической экономии. Это два. Если общество – организм, то оба подвергаются одинаковым законам эволюции, и все, что историки должны сделать для социологии, будет заключаться лишь в иллюстрации на примерах общих положений органической школы. Это три»32. Выше мы видели, что такие соображения не были лишены основания. Но, повторим, они имели смысл именно в случае прямого, прежде всего морфологического, отождествления общества с многоклеточным организмом, которое столь же непродуктивно, как прямое сопоставление многоклеточного организма с простейшими (составлявшими и составляющими основу жизни на Земле). На самом же деле отнюдь не морфологические, и даже не физиологические особенности, весьма существенно различающиеся для различных организмов (тем более относящихся к различным структурным уровням), должны быть положены в основу определения любого организма. Как мы пытались показать выше, в его основу может быть положен только один принцип – принцип целостности биологического образования при его непосредственном взаимодействии со средой.
Если мы принимаем павловское положение о единстве организма и среды, то должны обнаружить такое единство для любого образования, которое считаем организмом. Но единство отдельного человека с природным окружением относительно и ограничено. Только «общество есть законченное сущностное единство человека с природой»33, а потому именно общество выступает по отношению к ней в качестве целостного образования – организма.
