— Я слышала это имя раньше, моя семья пострадала из-за его чар и хитростей. Это уже третий раз.
Ванда достала кинжал и отдала его Мел.
— Спасибо, — она спрятала кинжал за пояс, а потом подошла к огню. Туманный рассвет раскинулся над лесом, идеальное время для ловли зайцев. Только на них ей давали охотиться. — Я пройдусь. Постараюсь принести что-то к хлебу.
— Береги себя, — сказала Ванда.
Кивнув, она ушла к пещере, чтобы проверить Орина перед походом. Он крепко спал, закрыв рукой глаза от солнца. Она улыбнулась, вспоминая, сколько раз он засыпал на поле дома. Кеир слился с тенями в дальней части пещеры. Мел укуталась в плащ Орина и пошла на север от скалы.
Она брела, искала следы зверей, пыталась понять, где приземлился Кеир. Она могла лишь догадываться, как далеко они залетели. Она открыла солнечные часы на кольце — подарок ее самой младшей сестры Рен, по привычке, ведь в тени они не помогали. Удивительно, что жители деревни не украли кольцо. Ее компас остался в сумке, но ей не нужно было определять направление. Итурия, ее дом и ее семья, были на юге за ней. Дворец короля Лотарио лежал на севере в горах, чуть западнее отсюда, им придется еще лететь. Жженая река была дальше на северо-западе.
Через полчаса ходьбы она заметила следы зайцев: примятую траву от частых передвижений, следы зубов на стволах деревьев. Она обошла окрестности, надеясь спугнуть одного среди ветвей, замирая время от времени и слушая. Теплые лучи солнца проникали сквозь ветви, блестели на каплях. Она сглотнула при мысли о жареном зайце.
Час спустя она шла к друзьям с двумя зайцами и белкой. Она была еще далеко от них, когда куст зашуршал за ней. Наверное, смелый олень. Жаль, у нее не было лука, хотя сбивать такого не хотелось бы. Им нужно отправиться в замок к утру, и она сомневалась, что Кеир донесет такую тушу.
Шорох усилился, трещали прутья. Не тихие шаги оленя. Шаги того, кто не скрывался. Если Орин проснулся и пошел за ней, то он шел не с той стороны. Или он забрел далеко, пока она охотилась, и заблудился. Она развернулась и ждала с кинжалом в одной руке и зверями в другой.
Фигура в темном плаще появилась, высокая и мужская, скрытая деревьями и кустами. Он сделал еще пару шагов. А потом остановился в паре ярдов и снял капюшон. Холодок побежал по ее спине, ее виски пульсировали.
Не Орин.
Тариус.
Глава седьмая
Рот Мел раскрылся при виде Тариуса. Он четко говорил, что пойдет искать Идриса, так что его появление не должно было удивить ее. Все же Идрис создал барьер вокруг Мазереона. Но как Тариус пробрался сюда? Он, наверное, прошел по туннелю раньше них, только это объяснение имело смысл.
