– Я буду очень старательной, хозяйка… Лучше быть вашей рабыней, чем спать с этой жирной свиньёй Мессари.
– Кстати, о Мессари, – подал голос Аймер. – Он получил по заслугам?
– Нет, – огорчённо ответила Лоис. – Он ночует в городе… Но эта свинья не избежит своей участи, клянусь Богиней-Матерью!
На рассвете, как только открыли городские ворота, они покинули Ультин. Алия сидела позади Аймера, прильнув к широкой спине парня, и счастливо улыбалась. Перебравшись через реку, они остановились в ближайшем селении, поджидая цирк. Лоис заказала у местного кузнеца бронзовый ошейник со своим именем, для Алии. Когда на шее девушки защёлкнулось унизительное украшение, Лоис почувствовала непонятное удовлетворение, словно после хорошо выполненного задания. Аймер выглядел не очень довольным, а девушке, казалось, было всё равно.
Цирк въехал в селение где-то после полудня. Когда он, минуя селение, покатил дальше, пыля и грохоча оббитыми металлом колёсами, Лоис и её спутники последовали за ним, держась на некотором расстоянии. Мессари двигался на Йейл, и Лоис беспокоилась, что, достигнув города, он вновь станет для неё недосягаемым. Интересно, что он подумал об исчезновении Алии? Не заподозрил ли чего-нибудь? Хотя, вряд ли. Скорее всего, подумал, что девушка сбежала с любовником, с которым сблизилась на одном из представлений. Такое, иногда, случалось.
Они ехали за обозом до вечера. Но вот Лоис увидела, что фургоны сворачивают на опушку небольшой рощи. Наверное, Мессари решил остановиться на ночлег. Девушка поняла, что лучший шанс ей вряд ли представится. На привалах толстяк всегда спускался на землю, чтобы размять ноги и осмотреть хозяйство.
– Аймер, – приказала слуге, – поезжай дорогой на Дефи, я потом догоню вас.
Парень молча развернул лошадь и вернулся к развилке. Лоис осталась на месте, наблюдая за обозом. Увидев, как Мессари неуклюже спускается по ступенькам, пришпорила коня и выехала на дорогу. Пыль, поднятая обозом, уже улеглась и все увидели одинокого всадника, но никого его появление не встревожило. Поравнявшись с лагерем, Лоис повернула коня и проехала между фургонов. Мессари повернулся в её сторону, но не узнал. Его губы сложились в обычную лёгкую улыбочку, приветствуя гостя.
Приблизившись, Лоис сняла чалму, и её волосы рассыпались по плечам, вспыхнув в лучах вечернего солнца чистым золотом. Улыбка словно примёрзла к толстым губам Ассасина, когда он узнал преданную им девушку. Узкие щёлочки глаз широко распахнулись, и в них отразился ужас.
