— Ты, что ли, предлагаешь остаться друзьями, да?
— А что изменится? — с независимым видом пожала плечами она, — мы и были друзьями.
— Да? — хмыкнул он, убрал руки с её плеч и отодвинулся на прежнее место, потёр лицо, фыркнул, — ну, да, конечно. Что изменится…
— Если тебе трудно, давай вообще не будем видеться, — мёртвым голосом проговорила она, он поморщился и вздохнул:
— Ага, а спать ты как будешь?.. Ладно, хочешь быть друзьями — давай дружить, мне не сложно.
— Правда? — с надеждой подняла глаза она. — У тебя ведь это тоже не серьёзно, да?
— Тоже, — с ухмылкой вздохнул он, — а как же. Конечно.
— Тогда никаких проблем, да?
— Ни-ка-ких, — он поднял ладони, с широкой улыбкой поднимаясь с дивана и придвигая на место стол. — Обещаю больше не приставать со всякими глупостями, если ты такая моралистка.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста, — он сел, опять взял в руки чашку и посмотрел на Стеф долгим задумчивым взглядом. — Знаешь, Стеф… мне почему-то кажется, что всё связано. Твои сны, твой Особый взгляд, церковь, мой освящённый фургон… И ещё мне кажется, что ты знаешь, что это всё объединяет. Расскажи мне.
— Не могу, — качнула головой она. — Могу только сказать, что ты прав и это всё — действительно звенья одной цепи… Мне жаль, что я тебя в это втянула. Прости.
— Почему нельзя рассказывать? Что за тайны?
— Нельзя, — она поморщилась и опустила глаза. — Во-первых, ты не поверишь, а во-вторых, я боюсь, что…
«…ты меня возненавидишь.»
— Что?
— Ничего, — она потёрла лицо. — Давай не будем об этом.
— А давай будем, — решительно уложил локти на стол он, — расскажи. Я поверю, обещаю, даже если это… не знаю, что-то невероятное.
— Нет.
— А я расскажу тебе свой секрет, — приподнял брови он.
— Нет.
— О том, почему ты можешь спать только рядом со мной.
Она резко выпрямилась и распахнула глаза, увидела удовлетворение на его лице и прикусила губу. Стивен забрал у неё пустую чашку и пожал плечами:
— Ты первая.
— Это долгая история, — помялась Стеф.
— Ничего, мы сейчас устроим чайную церемонию и спокойно обо всём поговорим, — он достал деревянный ящик и кивнул на него Стеф: — А? Начистоту, прямо и честно?
— Ладно, — сдалась она, — спать всё равно уже не получится.
— Давно пора было, — чуть улыбнулся он, набирая воду в чайник и начиная медленный завораживающий процесс. — Рассказывай, всё, с самого начала.
— Я не знаю, с чего начать, — ссутулилась она, он улыбнулся:
— Однажды, в далёком-далёком царстве, жила-была милая девочка по имени Стефани…
