Одним из довольно очевидных результатов возросшей сложности как процесса планирования, так и игры, которую предполагал этот процесс, явилось сокращение номенклатуры товаров, прямо контролировавшихся центральными планирующими органами. Как государственные предприятия, так и министерства были заинтересованы в таком сокращении, и Госплан перед лицом все возрастающих проблем в конечном итоге был вынужден ограничить свои указания примерно до двух тысяч основных видов товаров, оставив остальные в ведении нижестоящих органов. Эти нижестоящие планирующие органы, несмотря на значительное увеличение как их количества, так и сферы влияния, были восприимчивы к давлению со стороны государственных предприятий и часто молчаливо или негласно вступали в сговор с ними, отдавая предпочтение скорее достижению целей, которые были связаны с доходами от параллельной экономики, нежели решению задач, поставленных коммунистическим руководителем государства.
Столкнувшись с растущими информационными проблемами и растущей опасностью морального разложения, планирующие органы постепенно отказались (в период с середины 1950-х до конца 1960-х годов) от большинства аспектов жесткого планирования сверху деятельности каждого отдельного государственного предприятия. Количество показателей, закладываемых в промфинплан центральными планирующими органами, было существенно сокращено, и установление специфических плановых заданий было передано в ведение руководства государственных предприятий. Власти также прекратили практику установления плановых заданий для государственных предприятий с разбивкой по цехам. Вместо этого они стремились контролировать промышленность косвенными методами, в большей степени используя плановые задания по продажам и прибыли. При централизованных ценах это не дало ощутимых результатов с точки зрения общепринятой экономической эффективности. Однако последствия этих изменений применительно к стимулам, которыми руководствовался управленческий персонал государственных предприятий, оказались пагубными для тоталитарной плановой экономики.
Как уже отмечалось в предыдущей главе, громоздкая и дорогостоящая система экономического планирования была создана с целью содействия распространению новаций в форме промышленных «изменений». Премии и наказания при сталинской системе планирования были весьма тесно связаны с успехом или неудачей в достижении очень детализированных плановых показателей и во внедрении конкретных технологических процессов, предписанных властями. Как только планы стали менее детализированы и в меньшей степени конкретизированы в отношении применения технологий, что стало результатом роста размеров экономики и сложности планирования, контроль над важнейшей стороной системы экономического планирования был утерян. Вместо планирования натуральных конкретных показателей, необходимых для осуществления новаций и промышленного роста, система все больше склонялась к планированию прироста или к планированию «от достигнутого»
