— Наша исследовательская миссия провалилась, — сообщила нам Машка, — Но мы не будем отчаиваться и пойдем дальше! Семьсот двадцать метров.
— Ладно, семьсот двадцать так семьсот двадцать, — хором сказали мы с Вовкой. Страх уже отступает, остается лишь нарастающее желание заснуть.
— Еще один дом, и все! — сказал я, зевая, — И это не трусость, а здравый смысл!
— У меня в планах три, я пройдусь по всем, а вы как хотите, — строптиво заметила Машка, — Идем.
Второй заброшенный дом был не совсем обычным. Вернее, самого дома-то и не было. За высоченным забором было пепелище — мы впервые увидели его, когда лазили по деревьям недалеко от участка. Взрослые говорили, что это был дом какого-то криминального авторитета, и что однажды зимой его закидали бутылками с горючей смесью. Дом сгорел, и лишь одиноко стоящая посреди золы каменная печь напоминала о том, что раньше здесь жили люди. Поговаривали также, что дух этого мужчины бродит по участку и иногда жалобно завывает, неспособный развоплотиться. Нам предстояло это проверить! Оказалось, Машка все приготовила — забор был крепкий, и перелезть через него было невозможно, поэтому она сделала подкоп. Пока мы заползали на участок, она, пыхтя и отдуваясь, рассказывала, что устроить подземный ход было ой как непросто.
Каменные столбы, на которых покоились железные пластины забора, шли частоколом, и каждый из них был врыт в землю еще на полтора метра вниз. Более того — по центру каждой пластины с внутренней стороны также были столбы-основания, поэтому дважды начатый подкоп приходилось забрасывать землей, так как он упирался в непреодолимую преграду. Лишь на третий раз Машке улыбнулась удача и она смогла углубиться и докопать до участка. Подземный ход получился на загляденье — он был замаскирован ветками и листвой, а изнутри она даже сделала подпорку, как в шахте. Я подозревал, что смысла в этой подпорке нет никакого, но было красиво. Меня даже посетила мысль, что Машка уже давно исследовала весь участок и просто хотела похвастаться своей работой. Пришлось ее похвалить, она явно этого ждала.
Темный силуэт печки с трубой, направленной в небо, был угнетающим, он навевал какую-то древнерусскую тоску, которую мы даже не могли объяснить, просто чувствовали. Тоска тоской, но нас привлекала слава археологов!
Почуяв, что здесь возможна добыча, мы забыли про духов, привидений и прочую антинаучную ерунду. Разбив участок на три одинаковых куска, мы обыскали его полностью, после этого взялись за развалины дома. Испачкав руки черным (почему-то за пару лет и зим зола, угли и труха никуда не делись), мы, подобно самому известному в мире археологу Индиане Джонсу, пытались найти артефакты прошлого! Первому повезло Вовке — он нашел оплавившийся стеклянный шарик от люстры. Потом победно вскинула руки Машка — ей досталась чугунная печная заслонка, которая валялась недалеко от самой печи.
