Осторожно ступая по неровностям дороги, я ускорился и сперва не заметил, как слева от меня зашевелились кусты. Когда я увидел это шевеление спустя несколько секунд, я подумал, что мне показалось. Потом кусты зашуршали передо мной, и я уже порядочно струхнул. Сердце провалилось вниз, я мысленно попрощался с мамой и папой и приготовился к смерти. Потом из кустов вынырнул рыжий кот Макар, которого ненавидели все мужики в поселке, и резво перебежал дорогу. Я выдохнул. Кот — это всегда лучше, чем призраки.
До пятачка я добрался без приключений. Там уже стояли Машка с Вовкой и активно делали вид, что не боятся. Вовка фальшиво насвистывал мелодию из какого-то мультика, плохо изображая беспечность, а Машка фальшиво сидела прямо, сложа руки на груди, плохо изображая спокойствие. Нервно кивнув мне, они поднялись и приготовились идти. Переговаривались мы исключительно шепотом.
— У нас на сегодня три цели, — сообщила Машка, — первый дом — заброшенка в трехстах метрах отсюда.
— Откуда ты знаешь расстояние? — подозрительно спросил Вовка.
— Шагами мерила, — пожала плечами Машка, — хохма у меня такая, все шагами мерить.
— Ладно, пошли, — махнул рукой я.
Включив фонарики, мы шли по замершему поселку. Три световых луча освещали дорогу, а вокруг нас была темнота. В темноте чувства обострялись, запахи свежескошенной травы уступали дорогу звукам ночной жизни — оглушительно стрекотали сверчки, шелестела листва, казалось, мы даже слышали топот муравьев.
Наконец, мы оказались возле полусгнившего забора, часть которого прилегла отдохнуть в заросли сорняка. Именно этой лазейкой мы воспользовались, чтобы проникнуть на участок. Естественно, в зарослях сорняка имелась крапива, но длинные штаны защищали не только от холода, но и от ожогов.
Дом выглядел зловеще. Днем это был обычный обветшалый домишко, но ночью это была просто резиденция князя тьмы. Каждый шаг по направлению к входу давался нам очень тяжело. Больше всего хотелось развернуться, убежать и накрыться головой с одеялом (каждому известно, что если накрыться с головой — никакие привидения не страшны). Тем не менее, мы были храбрыми и не могли позволить себе упасть лицом в грязь перед друзьями. Мушкетеры короля, например, залихватски подкрутив усы, кинулись бы в дверной проем со шпагами наперевес. Джедаям это тоже было бы не страшно, ведь у них есть световые мечи. А у нас не было ни световых мечей, ни шпаг, ни усов! Только фонарики…
И вот, мы уже на крыльце. Оно скрипит, громко и противно. Небольшая стайка птиц с шорохом вылетает из печной трубы. Мы вздрагиваем и застываем на месте. Проходит полминуты, сердце отстукивает ритм быстрого танца, и мы выдыхаем. Дверь не поддается, приходится лезть сквозь черный прямоугольник окна — стекла в нем давно нет, поэтому мы пролезаем легко. Внутри запустение и кучи хлама. Порывшись в нем, мы не нашли ничего интересного и выбежали обратно на дорогу.
