Построение сменили. Князь по-прежнему шёл первым, выстраивая маршрут. Следом отправили Вейцера и Дылду как самых ненадёжных. Мы с Шутом замыкали. На мне был контроль над правой стороной, тылом и Вейцером, на Шуте, соответственно, тыл, левая сторона и Дылда. А ещё не забывать поглядывать наверх. В редчайших случаях твари проявляют невиданную хитрость и способны напасть из укрытия с высоты. Шанс вытащить несчастливой билет в этой адской лотерее, наверное, один на миллион, но он есть. Не стоит и об авиации забывать: беспилотники внешников, уничтожающие движущиеся цели, патрули на вертолётах. От бесполётной зоны над мёртвым кластером мы уже далековато.
Первый час всё шло хорошо. Никто опасней бегунов нам не встречался. Зарубить их слаженными усилиями бывалых рейдеров не составляло труда. Мы раздобыли три виноградины. Ещё столько же – и получим по одной на нос. Какая-нибудь гадость просто должна была случиться, и она не заставила себя ждать.
Дылда остановился и недопустимо громко объявил:
– Кабана убили.
– Дылда!
– Кабан мёртв. Кабана нет. Ничего нет. Конец. Всё кончено! – Голос Дылды набирал силу.
Шут, не теряя больше времени, замахнулся топором, правда, развернул топор так, чтобы ударить не лезвием, а обухом – оглушить. Дылда на удивление проворно отскочил.
– Пусть придут, пусть меня тоже заберут. Всё кончено. Кончено!
– Дылда, заткнись!
Князь попытался достать психа прикладом, но Дылда вновь проворно отскочил и бессвязно завыл на одной ноте.
– Поздно! Уходим! – заорал Шут. – Сюда идут высшие твари. У него дар. Он кусача от меня отогнал, а сейчас он их зовёт со всей округи, всех! Будь ты проклята, Никта!
Нервы у Шута окончательно сдали, и он припустил прочь со всех ног. Дылда в тот же миг замолчал, прислушался к чему-то, доступному только ему, посмотрел на нас и улыбнулся. Меня от его улыбочки холодный пот прошиб. Дылда улыбнулся шире и благоговейным шёпотом сообщил:
– Элита идёт.
Протяжно закричал Шут. Ему наперерез выскочили аж трое кусачей, но не напали, а отмахнулись, сшибли на асфальт своими телами и, завидев нас, ускорились. Мысль ещё не успела оформиться до конца, а я уже схватила Вейцера за руку, дёрнула и скомандовала:
– За мной!
Князь среагировал моментально и подчинился. Я заскочила в подъезд многоэтажного дома и рванула вверх по лестнице. Мой расчёт строился на одних догадках, и остаётся надеяться, что я не ошиблась. Твари бежали на зов. Добраться до Дылды оказалось для них важнее попавшего под ноги мяса. Как только контроль слетит, монстры начнут охоту, и нам нужно оказаться вне поля их зрения.
