— Буду знать.
Она втыкает ложку в мороженое.
— Раз уж мы выяснили, что я воспитала тебя достаточно хорошо, то когда я с ним познакомлюсь?
— Как насчет никогда?
Дженис приподнимает бровь.
Джей вздыхает.
— Слушай, у нас ничего серьезного, ясно? Мы просто общаемся, а потом он уедет в свой колледж, а я в Аргентину.
— И что? Мне нельзя познакомиться с мальчиком, которого ты приводишь в наш дом? Джей, я хочу поздороваться с ним, а не планировать вашу чертову свадьбу.
— Которая все равно никогда не случится.
— Я знаю. — Дженис протягивает ему мороженое. — Ты как отец. Волк-одиночка.
Его рука замирает над решеткой для мокрой посуды, откуда он собирался взять ложку.
— Что?
Она пожимает плечами.
— О, я не имею в виду, что твой отец был несчастлив или что мы жили во лжи. Просто он был интровертом. Как ты.
— Я не интроверт.
— Интроверт не то же самое, что отшельник, — говорит она. — Интроверты перезаряжают свои батареи, находясь в одиночестве, а не через общение с другими людьми, как твоя сестра или я. Мы сходим с ума, если нам не с кем поговорить. А тебе хорошо одному. Тебе это нравится.
Джей берет ложку и зачерпывает мороженое.
— Вообще-то, мам, у меня куча друзей.
— Временных, — замечает она. — А потом ты собираешь рюкзак и уезжаешь. В этом нет ничего плохого. Так ты устроен. Когда наступит зомби-апокалипсис, ты будешь полностью счастлив, живя в своей хижине на вершине горы в компании одних только птичек.
Зомби-апокалипсис? Иисусе. Да его мать и Ник могут отлично поладить. Ведь ее пример точно пришелся бы Нику по вкусу. Джей не уверен, что хуже: то, что он уже подмечает вещи, которые могут понравиться Нику, или то, что его новый приятель — подростковая версия его матери. Всех мировых запасов мороженого не хватит, чтобы заесть эту страшную мысль.
— Ну а ты во время зомби-апокалипсиса…
— Застрелилась бы, окруженная ордами зомби, чтобы вы могли убежать.
— Немного пугает, что ты не задумалась даже ни на секунду, — говорит он.
Дженис пожимает плечом.
— Джей, это из «Ходячих мертвецов». Неужели ты не смотрел?
— Он есть на Netflix?
— Есть у Ронни на DVD.
— Может, возьму у него посмотреть.
— Может, возьми. — Она бросает ложку в раковину. — И может, когда твой друг придет в следующий раз, ты нас познакомишь.
Он знает, что побежден.
— Хорошо, мам.
— Спокойной ночи, Джей. — Она улыбается, и морщинки в уголках ее глаз становятся глубже.
— Спокойной ночи, мам.
Опустошив половину картонки с мороженым, он отправляется спать.
