Отец Корена заступился.
— «Ну ладно, перестань, он же уже мужчина, а не мальчик».
Именно в этот момент Корен почувствовал, что отец любит его. Его любовь не выражалась в ласке, или во внимании. Она выражалась в отношении.
«…он же уже мужчина, а не мальчик» — эти слова очень понравились Корену, и с того дня каждый раз, когда мальчик видел своего отца, он вспоминал именно то утро, в которое отец так выразился.
— «Иди умойся, и мы разберёмся с твоей царапиной».
«Царапиной» — вот именно так называют настоящие мужчины даже самые смертельные раны. Да, я уже мужчина, подумал Корен.
Он втиснулся в калитку и пробежал внутрь. Был слышен голос матери, которая протестовала против такого обращения с ребёнком, но увы отец не поддавался.
Корен-старший обработал рану специальным усиленным йодом, помогающим коже срастаться. Такие медикаменты всегда были в домах колонизаторов.
После этого сын и отец отправились в комнату зверей. Так называли помещение, где жили домашние звери. Комната была очень большой и в ней было несколько отделений. В каждом отделении располагались животные определённого вида. Само помещение было построено из того же само-растущего дерева, как и весь дом.
В этой комнате были разные экземпляры животных. С разных планет, на которых специально выводили породы домашних зверей.
Корену нравился больше всего его зверёк. Зверей такого типа называли листо-едами, так как они питались только зелёной листвой. Они были маленького размера — с котёнка, зато имели ёмкую память, а так же были очень чувствительны к изменению температуры, давления, влажности, насыщенности кислородом и т. д. Одним словом с такими зверьками в доме не было нужды ни в какой аппаратуре — ни термометр, ни барометр — листоеды своим поведением сообщали об изменении климата.
Но таким зверькам приходилось нелегко при перелёте. Родиной этих чудных пушистиков была планета Суми, с которой семья Корена и прибыла на Сумук. Корен-старший не хотел вообще брать с собой Сумиков (так их называли), но младший настоял на том, чтобы взяли хотя-бы одного, того, с кем он очень подружился.
Подружился — странно сказано. Как можно подружиться с животным, тем более с Сумиком?
Вообще Сумики — своенравные животные — только особым людям они позволяли подходить к себе и контактировать с ними. В противном случае Сумики съёживались в клубок, и их нельзя было развернуть, не причинив им физического вреда. Корен проник доверием к своему Сумику, и тот почти что никогда не ёжился в присутствии своего хозяина.
