Опять, наклонившись, рисует на песке и очень опасается того, что они могут сделать. Но ни один из них не берет с земли камень, а потом отступают и вовсе уходят. Пожилые, увенчанные лысинами; зрелые, крепко сбитые; и совсем молодые, стройные и кудрявые. Он остается один и с ним женщина, которую они привели. Она выпрямляется, смотрит открыто, и он уже точно видит, что это Рита. Она говорит ему:
— Глеб, что же ты сам не бросишь в меня камень? Ты же единственный из всех, кто еще не переспал со мной. Что же ты молчишь, Глеб? Что же ты молчишь?
Она несколько раз повторила свой вопрос. Он открыл глаза, увидел перед собой Риту и подумал, что продолжается сон. Но она коснулась прохладной ладошкой его руки, и он понял, что это реальность.
— Пришла попроведовать, — пояснила она. — Твоя домоправительница сказала, что ты болен.
Он, превозмогая слабость, приподнялся. Больше всего поразило, что Рита без всяких предупреждений, мигом оборвав прежнюю игру, обратилась к нему на «ты».
— Лежи и молчи. — Она присела рядом, положила ладонь на лоб.
Он успокоился, ощущая прохладу ее пальцев, и уснул.
Позже пришел участковый врач, вызванный сердобольной Викторией Павловной. Соседка присутствовала при приеме, отогнав любознательную Виолетту. Терапевт выслушал, замерил давление, температуру, покачал головой и предложил лечь в больницу.
— Возможно у вас грипп, вызванный неизвестным еще вирусом, — определил он. — Для точного анализа и эффективного лечения вам необходимо лечь в больницу.
— А вылечат? Жить-то я буду?
— Будете, но возможны последствия.
Шарова последствия не испугали, и от госпитализации он отказался. А Виктория Павловна вместе со внучкой отправилась покупать прописанные доктором лекарства.
Рита заходила еще несколько раз. Он потерял представление о времени, но увидев себя в зеркале, висевшем на стене, подумал, что болеет долго. Во всяком случае, у него успели отрасти усы и бородка. Они были темнее, чем волосы, которые тоже подросли и распались на две стороны. Первым побуждением, когда поднялся на ноги, было желание привести себя в порядок. Но Рите понравилось, как он выглядит.
— Вам так идет, — определила она. — Я даже посоветовала бы остаться с бородой.
Её взгляд излучал участие и нежность. Жаль только, что она, как прежде, перешла на «вы». Ему даже вновь захотелось серьезно заболеть. Был поздний вечер, но Рита не спешила.
— Маринка и Гриша передают вам привет. Кстати, Гриша по-прежнему намеревается идти в поход. И просил напомнить, что ждет вашего согласия на участие. — На её лице промелькнуло сожаление. — А знаете, когда мы с Маринкой впервые подкатили к нему, он ко мне интереса больше проявил, чем к ней. А я проигнорировала. Плотный, квадратный, комод какой-то, а не жених. Маринка, не будь дура, перехватила инициативу. Преподала мне урок… Да ну его! — Рита нахмурилась. — Он мне и сейчас не нравится.
