— Нормальный парень, — заметил Шаров.
— Нормальный — для меня не предел мечтаний.
Он понял, что она по-прежнему в поиске. Хоть и не нравится ей кандидат наук, завидует подруге.
— А моя хитрость не удалась, — продолжила Рита. — Я вас назвала «другом семьи», но все приняли вашу милость за жениха. Кстати, Гриша тоже посчитал вас нормальным парнем. Выходит, одна я ненормальная.
— Ты себя еще не знаешь, — выдал он утешительную мысль, раньше приходившую ему в голову.
— Да, бросьте! — она как будто взорвалась от внутреннего напряжения. — Я прекрасно себя знаю и осознаю свою подлую натуру! Меня иногда тошнит от самой себя. Но я же не могу выбраться из своей шкуры. Я — это я, и большая разница, то ли мне прищемят дверью палец, то ли кому другому, — взяла его за руку, обняла ладонь прохладными ладошками и ласково поглядела в глаза. — А вы добрый, верный…
Он опять почувствовал слабость.
— Мне сейчас так скушно. Я как будто оказалась в пустыне. Маринка уединилась со своим Гришей. Правда, ко мне подкатывал этот жлоб… Ну, что вы смотрите удивленно? Из нашего дома, Чибисов. Приглашал в «Атлантиду». А туда только за вход пятьсот рублей берут. Поднакопил, видать. Но мне не понравилось его явное намерение купить меня.
— И что ты сделала?
— Да послала его к… — она не стала уточнять, куда послала.
— Рита, а какой сегодня день?
— Суббота.
Он попытался встать.
— Что вы хотите? Скажите мне?
— В шкафу, в кармане костюма билет. Возьми. Завтра премьера. Сам не смотрел, но, думаю, тебе будет интересно.
— Мне не хочется. Но если вы настаиваете…
Просидела до поздней ночи и перед уходом выдала еще одно признание:
— Глеб Константиныч, вы уже, наверно, сами поняли, что я давно не девочка. Со мной всякое приключалось. Даже, бывало, я уступала натиску не очень симпатичным типам. Так что вам, верному и близкому, казалось бы, можно отдаться вполне, без всякого стеснения. Ну, что вы на меня так смотрите? Я про то самое. Но представьте: именно с вами-то я и не могу!.. Не пойму, отчего. И вы меня не напрягайте уж, ладно?.. Отпустите, пожалуйста…
На работе Шарова потеряли, потому что он не удосужился сообщить о болезни. А когда выздоровел и появился в «Райских кущах», к нему тотчас обратился администратор и передал, что его желает видеть директор магазина господин Пулатов. Шаров послушно прошел в служебное крыло супермаркета, где находился кабинет Пулатова.
— Ой, сердит он на вас! — предупредила секретарша Лена. Она вполне симпатизировала гравировщику, особенно после того, как Глеб выполнил для неё несколько заказов, не взяв ни копейки.
