ИСТОРИЯ ПЕРВАЯ. СТОЛКНОВЕНИЕ
Текст был лаконичным:
«Для работы в государственном учреждении требуются полицейские и физики-теоретики».
Дальше следовал адрес.
На этаже был разгром. Обои ободраны, проходы завалены. За столом посреди коридора восседал крупный чиновник, похожий на генерала.
— По объявлению, — сказал Эо.
Чиновник пытливо на него посмотрел.
— Полицейский?
— Физик, — сказал Эо. — Вот мои документы.
Чиновник зашелестел бумагами.
— Биография, паспорт… А это что за справка?
— Список научных трудов.
— Ученый, значит, — сказал чиновник. — Ладно. Документы оставьте, но не обольщайтесь. Число вакансий ограничено. Ожидается конкурс, до двадцати на место.
— Так мои шансы пять процентов?
Чиновник поднял брови.
— Вы считаете в уме?
— Ум считает во мне, — усмехнулся Эо. — Может, лучше сразу забрать документы?
— Пока погодите. Вакансий у нас мало, но и претендентов не очень много.
— Чиновник помолчал. — Собственно, вы первый. Разглашение этих секретных сведений недопустимо. Кстати, почему у вас такое странное имя? По-моему, в нем слишком много гласных.
— Всего две, — усмехнулся Эо. — Раньше я занимался радиоастрономией, изучал гравитационный коллапс и «черные дыры». Для калибровки радаров используют эталонные отражатели, сокращенно ЭО. Мне понравилось это сочетание.
— Дело ваше, — сказал чиновник, вставая из-за стола. — Так вот, уважаемый Отражатель, с настоящего момента вы уже эксперт по физическим проблемам министерства внешней безопасности, руководителем которого я имею честь состоять. Рабочий день у нас начинается в девять пятнадцать, но приходите попозже, после ремонта. Вопросы будут?
