Последние фразы были сказаны как будто лично для меня. Я отвечала на зрительный контакт абсолютным спокойствием. Красивая бровь ректора удивленно взметнулася вверх.
«Ты говорила, что боишься змей, девочка, а теперь стоишь здесь абсолютно спокойная» — услышала я в своей голове.
«Я больше не боюсь» — ответила я так же молча.
У ректора вторая бровь полезла вверх. Затем он отвел от меня взгляд и продолжил:
— А теперь проходите по одному. Прошу вас, — обратился он к стоявшему первым пареньку.
Парень шумно взглотнул, сделал шаг вперед, другой. Он медленно шел по клумбовой дорожке, а вслед ему оборачивались головки цветов, провожая «ищущего» на испытание. Казалось, цветы принимают живейшее участие и чувствуют все наши переживания. Парень остановился на кончике языка каменной кобры. Ничего не произошло, и он последовал дальше, вглубь глотки змея, где благополучно изчез.
— Символично, я б сказала, — зашептала мне на ухо Сенти.
— Угу, — сейчас меня больше интересовало то, что я слышала в своей голове второй раз за день. Мои ли это были мысли? А слова? Я задумалась. Очередь двигалась быстро, и вот мы с Милисент оказались перед зубастой пастью.
— Иди, — подтолкнула я подругу, — займешь мне место где-нибудь на галерке.
Девушка согласно склонила голову. Оказывается, галерка — слово интернациональное. Собравшись с духом, она вступила на указанное место. Сенти била крупная дрожь — подруга чудовищно боялась. Но ничего не произошло, и, слегка переведя дыхание, зеленоволоска проследовала в глотку каменного нага. Ректор спокойно наблюдал за смятением Милисент, не проронив ни слова. Когда она скрылась из поля зрения, пришла моя очередь.
— Здравствуй, Идущая к Зведам.
— Здравствуйте, господин ректор.
— Твой выход, прошу, — он протянул мне прохладную руку. Я вложила свои пальцы в его ладонь. Он легонько сжал их. Глаза цвета мокрого асфальта ласкали, приводя меня в смятение. Его взгляд соскользнул на мои пушистые белые косы. Масса непонятных для меня эмоций пробежала по его благородному лицу.
— До встречи в пирамиде.
Я стала у кончика языка змеи, и опять мне показалось, что каменная змея вовсе не каменная. Я как будто слышала ее дыхание. А раздвоенный язык едва ощутимо коснулся моих ног. Я это почувствовала всем телом.
«Не бойся» — опять звучало в моей голове.
«Я не боюсь» — так же молча отвечала я. А затем шагнула вглубь черной пасти.
Эристел Наг смотрел, как проходит процесс узнавания крови нагов, званый всеми, как «посвящение ищущих». Священный род божественных нагов умирал, ослабевая с каждым годом. Чистокровных почти не осталось. Чтобы не выродиться полностью, наги смешивались с людьми, змеями, дроу. Но как долго еще это могло продолжаться? Наследника белой царевны так и не смогли найти, за столько веков. След был утерян. Новые поступающие были «средней паршивости» по силе и крови. Он нашел взглядом беловолосую девушку. При виде нее его сердце замирало, как у юноши. А сегодня девушка была просто обворожительна и такая уверенная… А когда она ответила ему ментально, он даже растерялся поначалу. Может, он желаемое с действительным уже путает в своей надежде возродить род священных нагов и найти дорогу к Мерцающей Звезде? Может быть…
