Жена деда — лет на двадцать моложе хозяина — принесла туфли.
— Ну-ка, попробуй надеть.
Медсестричка скинула сапоги, портянки и примерила туфли — далеко не новые, на низких каблуках.
— Чуточку великоваты, но в них хоть ходить можно.
— Зато мозоли не набьешь, — пошутил дед. — Ну чего стоишь, Матрена! — вновь повысил голос дед. — Носки дай девчонке. Не босиком же ей в туфлях-то! И узелок поесть собери, картошка теплая еще.
Матрена принесла шерстяные носки. С ними туфли совсем впору оказались. Повозившись по избе, собрала узелок с едой и вручила его девушке.
— Переночевать бы вам в тепле, да опасаюсь я. Сейчас в лесу куда как надежнее. Идите с Богом. За раненого не переживайте, что смогу — сделаю. А не даст Господь ему сил выжить — схороню по-человечески.
Михаил с Галиной поблагодарили деда и вышли. Девушка несла узелок с провизией, а Михаил — узел с вещами раненого. Когда они отошли подальше от деревни, Михаил забросил его в кусты.
Зашли в лес, положили узелок на пень.
— Развязывай скорей, есть охота, — поторопил Михаил девушку.
— Еще как охота! Я три дня не ела. Как вспомню — дома от ватрушек маминых отказывалась, все потолстеть боялась. А сейчас бы все съела — вот честное слово, не вру.
— Лопнула бы, — не удержался Михаил.
Михаил развязал узелок. На чистом платке лежало с десяток крупных вареных картофелин, два вареных яйца, две нечищеные луковицы и полкаравая серого хлеба.
— По нынешним временам и нашему положению — прямо царское угощение. Налетай!
Они быстро съели все, кроме хлеба. Михаил предусмотрительно отрезал финкой половину каравая:
— Это на вечер.
После еды он завернул хлеб в тряпицу и спрятал за пазуху.
— Ну что, идем?
— Идем, — кивнула девушка.
Они шли, стараясь прятаться, укрываясь в перелесках, лесополосах и оврагах. То слева, то справа, то впереди погромыхивало.
— Пушки бьют, их далеко слыхать, — заявила медсестричка.
Стемнело, но Михаил с девушкой продолжали движение. На земле лежал тонкий слой снега, и было видно, куда ступать. Да и вероятность наткнуться на врага была куда меньше.
Но они уже выдохлись. Даже Михаил устал, а Галина вообще дышала тяжело: великовата для нее шинель — сама ведь ростиком полтора метра, Михаилу только до подмышек достает.
Неожиданно Михаил остановился и придержал уже сделавшую шаг вперед Галину — в центре внезапно открывшегося в полумраке луга темнели большие овальные пятна. Однако, присмотревшись повнимательнее, Михаил понял, что перед ними — копны сена.
