- Рейч - это ваша жена? - задала я поразительный по своей бестактности вопрос.
- Не совсем. Рейчел родом из Соединенных Штатов, - пояснил он в ответ на недоуменный взгляд, - за все это время она так и не удосужилась сменить гражданство. Мы прожили вместе около трех лет, а когда я предложил расписаться, рогом уперлись сразу двое: московский ЗАГС и сама Рейчел.
- А она-то почему?! Извините, что спрашиваю...
- Ничего страшного. Не вижу смысла скрывать: ее мотивы до сих пор мне непонятны. Списал бы на особенности женской психологии, но... - попутчик весело расхохотался. - Короче, трое наших детей получили фамилию Эддисон, а я - от ворот поворот с пожеланием удачи в личной жизни. Лихо, да?
Еще бы! При всем богатстве воображения я не сумела представить женщину, добровольно отказавшуюся от брака в погоне за статусом матери-одиночки. Погодите-ка...
- Дети - тройняшки, - сработал на опережение Евгений. - Два мальчика и девочка, Петер, Макс и Астрид. Хотя их мамаша обожает повторять, что "это не дети, а сволочи", расставаться с ними не спешит и просто воет от счастья.
Мда, в моем понимании, если матери трех гиперактивных деток и есть от чего выть, то счастье в списках причин идет одним из конечных пунктов.
Разговор как-то незаметно перетек на меня. Отвечать старалась предельно честно, но без углубления в подробности личной жизни.
- Значит, - подвел итог Бенедиктович, - вы возвращаетесь домой, чтобы трудиться на благо отечественного здравоохранения? Похвально, похвально. И прославиться наверняка мечтаете?
- Было бы неплохо, - засмеялась я, - но в славе как таковой не так уж много практической пользы. Хочется просто помогать людям.
- "Чип и Дейл спешат на помощь", - скептически хмыкнул собеседник. - Открою секрет, друг мой Вера: бескорыстие и донкихотство проходят, как осенний грипп, а романтика вытирается за первые полгода, оставляя взамен зарплату, больше похожую на сдачу, да нескончаемый поток больных. Поверьте моему практическому опыту.
- Вы тоже врач? - я не пыталась скрыть удивления. На врача он как-то не тянул.
- Стоматолог. Официально - сотрудник госучреждения, неофициально - занимаюсь частной практикой. Как и вы, я посвятил себя искусству зуболечения по велению души и с тех пор нередко раскаиваюсь.
- Почему?
- Шанс на удобную нишу в строительном бизнесе я благополучно прос... прошляпил. Юношеский максимализм, будь он неладен! Хотя, - задумчиво протянул попутчик, хрустя пальцами, - оно, наверное, к лучшему.
