Наконец после четырех часов блуждания, промокнув и проголодавшись, по моему навигатору выходило, что мы уже должны были быть на месте. Но дома, о котором говорил Джейк, нигде не было. Мои зубы постукивали от холода, обнаженная кожа покрылась пупырышками. Чертыхнувшись, я потянулась к ремешку, но и тут меня ждало разочарование: несколько раз поскользнувшись на влажной траве, я умудрилась потерять передатчик.
— Отличная подготовка к завтрашнему соревнованию, ничего не скажешь, — потирая голые плечи, произнесла я робко взирающей на меня Кении. По ее несчастному взгляду ей тоже приходилось туго: мокрая шерсть обвисла серыми паклями, из пасти вырывался пар, усилилась хромота. Стоя под раскидистым деревом, чтобы спрятаться от усиливающегося дождя, я отчаянно соображала, что делать.
И тут впереди за деревьями что-то мелькнуло.
Прищурив глаза, я всмотрелась в пелену дождя. Вдали над острыми верхушками расцвела молния, но ее мимолетного света не хватило, чтобы рассеять сгустившийся там мрак. Кения рядом тихо заскулила.
— Глупости, тут нет медведей, — произнесла я, чтобы успокоить тревожно прижавшуюся к стволу Кению. И еще немного — себя. — Он сказал это просто, чтобы нас напугать.
И тем не менее сейчас я не могла поверить в то, что Джейк оставил меня одну. Несмотря на присутствие рядом Кении, ее можно было сравнить скорее со щенком, чем со взрослым зверем. Если на нас нападут, то можно даже не думать использовать ее в защите. Обняв себя за плечи, я судорожно вглядывалась в темноту.
Но вдруг у меня отбило дыхание — это присутствие было слишком знакомым.
— Ты это видела? — вслух спросила я, чувствуя, как мое сердце начинает биться быстрее.
Возможно ли?.. Здесь?
Позабыв о Кении, я осторожно направилась вперед, не обращая внимания на ливень. Мне нужно было проверить.
Моя майка и штаны сразу промокли насквозь, я продрогла до костей. Начиналась гроза, и оставшаяся без присмотра Кения, на которую раскаты грома всегда наводили дикий ужас, бесстыдно нырнула в кусты и скрылась где-то в чаще.
Но все, о чем я думала, находилось где-то спереди.
"Ты правда здесь? Отзовись", — мысленно обратилась я к нему, ощущая в груди бешеные толчки.
Стена дождя стала почти сплошной, и разглядеть что-то стало почти невозможно. Но я упорно шагала вперед, преследуя призрачную тень.
Я ощущала его. Я не могла ошибиться.
— Алекс. Что ты делаешь. Черт, — Джейк возник сзади. Рядом с его львом, стыдливо опустив морду, семенила напуганная сотрясающими воздух раскатами Кения. — Почему так долго? Я же сказал, куда идти.
