— Эй, Уилл, как думаешь, сколько времени нам займет добраться до?..
— Псс, — цыкнул на него Том. — Не расслабляйся. Никогда не знаешь, кто здесь может слушать.
— Извини, — пробормотал пристыженный Колин.
Вдруг дверь, через которую мы только что вошли захлопнулась, и со всех сторон одна за другой начали вспыхивать лампы в форме золотого льва. Замкнув круг, они дружно вздрогнули и высветили ряд полукруглых арок по всему периметру. Внутренние решетки распахнулись, и в них начали выходить охотники.
По их лицам можно было понять, что они удивлены и озадачены не меньше нашего. Похоже, об изменениях в программе не предупредили никого.
В одном из проемов я увидела Джейка и его команду. Райн, Крис и новичок в их группе, Брайн Паттерсон, осматривались по сторонам, в то время как их лидер сразу выловил глазами меня. Увидев, что рядом нет Кении, он нахмурил брови и вопросительно наклонил голову. Но я сделала вид, что не заметила.
Окружающие нас огромные, искусственно улучшенные хищники выглядели непривычно сонными и неповоротливыми. Некоторые тут же устало падали у ног раздраженных этим хозяев, другие шатались и прислонялись к стене, чтобы устоять, но тут же стремительно сползали вниз.
— Что это с ними? — изумился Фишер. — Выглядят, будто наелись гнилых отбросов или кто-то вколол им тройную дозу транквилизаторов.
Остальные тоже заметили и теперь ухмылялись. Похоже, вид этих неуклюжих, подавленных тварей вернул им слегка пошатнувшуюся уверенность в собственном плане.
— Джин, — приглушенно произнесла я, ища глазами Эрика.
Уилл сбоку метнул на меня взгляд.
— Но эффект может продлиться недолго. Поэтому чтобы вы ни задумали, действуйте быстро.
Том радостно потер подбородок. Окрыленные этой информацией синие и желтые участники возбужденно переглянулись, и только Уилл смотрел в сторону.
Наконец я его нашла. Стоя в арке на другом конце от Джейка, Эрик поглаживал замену его убитому на прошлом соревновании медведю — двух здоровых, свирепых бульдогов, настолько тупых, что они бросались абсолютно на все, даже на соседних с ними охотников.
Словно почувствовав мой взгляд, он поднял голову, и его губы растянулись в приветственной ухмылке. Он знал, что я буду здесь.
Его команда тоже была с ним. Дилан обзавелся гигантской гориллой-убийцей с острыми когтями — я не могла не отметить что вместе они выглядят очень гармонично. Меня не удивил вид в их команде Кэйла Мерфи и Трента Дугласа, которые заменили своих убитых львом Джейка хищников на их похожую, но гораздо менее впечатляющую копию. Камилла в этот раз была в группе с чрезвычайно довольными таким положением вещей близняшками, возле которых скрутились в огромные клубки их сонные питоны. Она не смотрела в сторону Эрика. Непонятно, какая черная кошка пробежала между ними, но они заметно охладели друг к другу в последнее время.
