***
Сидя в знакомой палатке, я задумчиво водила пальцем по обитому кожей подлокотнику.
— Не передумала?
Я мотнула головой. По беспорядку на подносе с разнообразными инструментами можно было догадаться, что сегодня у него и без меня было много работы.
— Откуда у вас это шрам? — спросила я, глядя на уродливый, зигзагообразный рубец на его щеке.
Ополаскивая руки под краном, Грэг вдруг замер. Подняв голову с беспорядочно взъерошенными черными волосами к кругляшку зеркала над умывальником, он вгляделся в свое отражение. Его грубые черты застыли, будто он на мгновение перенесся в воспоминание, до сих пор причиняющее ему боль.
— Хотел помочь одному дорогому для меня человеку. — Он закрыл воду и отвернулся, вытирая руки о полотенце.
— Получилось?
Его широкие плечи под серой с полосками формой, которую носил весь персонал соревнования, сгорбились.
— Нет, — хрипло выдавил он.
Опустив взгляд на свои коленки, я вспомнила Майка и глубокую полоску с розоватыми краями на его груди. Все, что мы любим и теряем, оставляет на нас шрамы. Иногда на теле, но хуже те, что в душе.
Кения, укачанная полетом и транквилизаторами, дремала посреди палатки.
— Вы за ней присмотрите?
Грэг фыркнул и покосился на тигрицу.
— А ты-то сама как без защиты?
Пробежав пальцами по волосам, которые Лин заботливо заплела в косу на бок, я лишь пожала плечами.
— У нее больная лапа. Толку от нее все равно не будет.
После вчерашней прогулки по лесу ей стало хуже — такие длинные дистанции были не для нее. А на соревновании ей точно не выжить. Понимая, как взбесится Джейк, я все равно решила оставить ее.
— На верху это позволят?
— Не думаю, что им есть разница.
Склонившись над металлическим чемоданчиком, Грэг молча складывал свои инструменты для татуировок. Я была последней в длинной веренице людей, которые побывали тут до меня. По протоколу мне полагалось провести в палатке несколько минут, поэтому я осматривалась.
— Красивая картина.
Мой взгляд задержался на квадратном холсте, на котором был изображен голубоватый рассвет над озером. Он напомнил мне место, которое я тщетно пыталась забыть.
Грэг даже не обернулся.
— Одна из последних работ.
Я не сдержала своего удивления.
— Вы рисуете?
— Балуюсь, — он неопределенно махнул рукой. — Точнее, занимался этим когда-то, а потом бросил. Как-то скатился вот к этому. — Он кивнул на кресло и оборудование. — Точнее, Совет приставил, — хмуро поправился он.
Я привстала и подошла поближе, чтобы ее рассмотреть. Краски были подобраны так бесподобно, что, казалось, от полотна исходила жемчужная дымка. Мне показалось, что я где-то уже видела точно такой эффект.
