Памятники материальной культуры — главный источник также и для истории Месопотамии в период последней трети V — начала III тысячелетия до н.э., т.е. в эпоху энеолита, представленную последовательно развивавшимися [61] археологическими культурами Эреду, Эль-Убейд, Урук и Джемдет-Наср.
Географическое расположение вышеперечисленных поселений на юге Месопотамии говорит о дальнейшем передвижении племен на юг, в глубь региона.
Земледельческое хозяйство переживает расцвет за счет создания системы искусственного орошения. Есть данные о развитии ремесел. В керамическом производстве в эпоху Эль-Убейд наблюдается появление гончарного круга, стандартных форм, геометрической росписи, в период Урука — появление быстро вращающегося гончарного круга, гончарных мастерских и массового производства серой и красной керамики. Изобилие каменных сосудов, украшенных скульптурами и барельефами, печатей из полудрагоценных камней с изображением мифологических, военных, бытовых сцен и орнаментов, монументальных фигур животных говорит об успехах камнерезного ремесла. Но особенно показательно развитие металлообработки: наличие большого набора орудий из меди, освоение техники литья (Эль-Убейд), развитие ювелирного производства на базе обработки драгоценных металлов (период Урук), изобилие медных орудий труда и оружия и появление изделий из бронзы (Джемдет-Наср). Дошли изображения и глиняные модели лодок и повозок — важнейших транспортных средств этого периода.
Для эпохи Эль-Убейд характерно как наличие мелких, так и появление крупных поселений площадью до 10 га. В период Урук появляются ранние города — средоточия ремесел и торговли. Встречаются разные типы жилищ: хижины, многокомнатные дома, построенные из обожженного кирпича, даже дворцовые сооружения с толстыми и мощными стенами (например, в Телль-Укайре). Все более возрастает роль храма: если в первой половине IV тысячелетия до н.э. их возводят на искусственных платформах, то в период Урук уже создаются целые храмовые комплексы, украшенные фресками, колоннами, мозаикой, а на рубеже IV—III тысячелетий до н.э. возводятся великолепные храмы в различных центрах: «Белый храм» бога Ана в Уруке, три храма в Тепе-Гавра, храм «священного ока» в Телль-Браке. Становится очевидной роль храмов как административно-хозяйственных, политических и идеологических центров. Появляются элементы фортификации, что говорит о нестабильной внутри- и внешнеполитической обстановке.
