Итак, вращательное движение инструмента и более твердый камень — абразив — вот необходимые условия для успешной резьбы гемм. Древние писатели сообщают, что абразивом при резьбе служил «наксосский камень», разновидность корунда, а также измельченный алмаз, «алмазная пыль». Действие абразива на минерал было очень медленным, и, в отличие от торевта или скульптора, мастер отнюдь не сразу видел результаты своих усилий. На этрусском скарабее IV в. до н.э. изображен резчик, работающий с помощью примитивного смычкового сверла. Мастерам Ройку и Теодору Самосскому (VI в. до н.э.) приписывается изобретение станка для резьбы на цветных камнях. Вращение резцов обеспечивалось в нем ножной педалью и приводом. Но, видимо, это было уже второе в древности изобретение, так как эгейские геммы III—II тысячелетия до н.э. также предполагают быстрое вращение на станке. Но эгейское мастерство было забыто, и станок открыт заново. В наше время были найдены остатки мастерских резчиков в Маллии (на о. Крите) и в Помпеях. Находки разъяснили отрывочные сведения античных писателей: помимо металлических резцов мастера употребляли обсидиановые и алмазные острия, которыми завершалась резьба. Для полировки готовой геммы употребляли толченые раковины.
Л. Наттер, ведущий европейский резчик XVIII в., утверждал: «Из всех искусств глиптика требует от мастеров наибольшего труда и самоотверженности».[9] Мало [9] того, что крайне медленно появляется чрезвычайно миниатюрное изображение,— мастер должен постоянно помнить о негативном оттиске, о том, что части, вырезанные глубже, будут наиболее рельефными в отпечатке, а левая и правая стороны зеркально поменяются. В работе резчика не может быть и речи об исправлении ошибок. А камень при всей его колоссальной твердости достаточно хрупок, он может треснуть или разбиться на любом этапе работы над геммой.
Трудность резьбы гемм вознаграждалась не сравнимой ни с чем свежестью и сохранностью этих миниатюрных памятников древнего искусства. Некогда С. Рейнак в поэтической форме выразил эту мысль:
Геммы малы, признаю, но они побеждают столетья![10]
И действительно, давно исчезли с лица земли прославленные дворцы и храмы античности, полностью утрачены картины живописцев, обезображенными временем дошли до нас статуи прославленных ваятелей древности, а геммы предстают перед нами такими же, какими они тысячи лет назад вышли из рук древних мастеров.
Коллекционировать резные камни начали уже в древности. Начало собирательству было положено в эллинистическую, переломную эпоху. Именно тогда из опустевших храмов вывозили скульптуры, бывшие некогда объектом религиозного почитания, для украшения вилл, дворцов, частных домов. Отнюдь не всем это казалось святотатством, и в I в. до н.э. Цицерону требуется заметное усилие, чтобы именно в оскорблений богов обвинить коллекционера Верреса. Когда в руках одного из своих клиентов проконсул Веррес увидел письмо с оттиском прекрасной геммы, он пошел на все, чтобы добыть оригинал для своей коллекции. Личная печать была снята с руки свободного гражданина и стала украшением дактилиотеки римского любителя искусств, — для архаической и классической Греции вещь невозможная, неслыханная. Во время суда над Верресом, обвинявшимся по закону о вымогательствах в провинции, Цицерон восклицает, обращаясь к судьям: «Как вы думаете, у скольких почтенных людей снял он перстни с пальцев? Он без колебаний делал это всякий раз, когда либо гемма либо оправа нравились ему!»
