Дважды на геммах в эрмитажной коллекции встречаются представления бродячего цирка. На гематитовом скарабее мастер изобразил дрессированную свинью с поросенком, на спине ее мы видим обезьянку и ученую птицу, совершающих какие-то номера. На другой гемме мастер вырезал лошадь, помост, обезьянку, вооруженных артистов, совершающих кульбиты.
И наконец юноша-джигит (апобат) вырезан на сердоликовом скарабее резчиком, который вместо подписи на трех своих работах изобразил под линией почвы маску пантеры или льва. Апобат должен был на полном скаку соскакивать с коня и вновь догонять его на потеху толпы.
Мастера архаической глиптики употребляют для своих работ довольно ограниченный набор минералов: это чаще всего темно-зеленая яшма, характерная для греко-финикийских поселений на Кипре и Пиренейском полуострове, сердолик, агат, гематит. Резчики избегают свободной пространства в поле геммы, прибегают к заполнительному орнаменту и заштрихованным сегментам в нижней части композиций. Характерный признак архаической печати — штриховой ободок или обрамление в виде плетенки, замыкающее изображение и усиливающее декоративную узорчатость резьбы. Можно также отметить крайнюю миниатюрность гемм VI в. до н.э., определенное тяготение мастеров-виртуозов к мельчайшим, едва уловимым деталям. Очень скоро заимствованная у египтян и финикийцев форма печати в виде жука-скарабея перестает удовлетворять греческих резчиков, тем более что в Элладе восточный священный символ потерял свой религиозный смысл. Резчики предпочитают вырезать на спинке печати изображения, более близкие греческому заказчику, — вроде маски или фигурки Силена, фантастической птицы-сирены, свернувшегося льва. Появляются псевдоскарабеи и скарабеоиды, печати, у которых выпуклая спинка оставлена вовсе без резьбы.
Видимо, те же самые резчики, которые вырезали каменные скарабеи, исполняли и металлические перстни с резным щитком. Они служили древним для тех же целей, что и каменные геммы, т. е. были печатями, амулетами или украшениями. Два вида печатей — гемма на вращающемся кольце и металлический перстень — вплоть [35] до конца IV в. до н.э. развиваются параллельно. Сама форма кольца-дужки перстня несла в себе отзвук древнейшей магии, а драгоценный материал, золото, был для эллина своеобразной святыней. Его свойство не подвергаться окислению у поэтессы Сафо получает мифическое объяснение: «Золото неуничтожимо, ибо оно — дитя Зевса». Случалось, в серебряный перстень вбивали золотые или электровые «магические» гвозди, — тогда он имеет форму «гераклова узла» или змейки, «доброго демона» и является амулетом в чистом виде. Чаще же его магические качества неразрывны с декоративными и утилитарными. Печать была нередко изящным произведением искусства, в котором сливались воедино ювелирное дело и глиптика и которое могло удовлетворить самый изысканный эстетический вкус.
