Некоторые люди утверждают, что самый старый паб в Лондоне — это «Белый олень» на Друри Лэйн, другие — что это «Ангел» на Бермонси Уолл или «Ягнёнок и флаг» на Роуз Стрит. Все эти люди — маглы, и все они ошибаются. Любой волшебник скажет вам, что самый старый паб в Лондоне — это «Дырявый котёл» на Черинг Кросс Роуд.
«Дырявый котёл» был здесь задолго до того, как появились первые планы о Черинг Кросс Роуд, его настоящий адрес — Косой переулок, 1, и считается, что его построили примерно в начале XVI века одновременно с волшебной улочкой. Созданный около двух веков до введения Международного статута о секретности, «Дырявый котёл» изначально был видим для маглов. Пусть в пабе в первую очередь собирались волшебники (неважно, лондонцы или приехавшие на день для того, чтобы купить новейшие волшебные ингредиенты или инструменты), маглов здесь не прогоняли и не заставляли чувствовать себя нежеланными гостями, даже несмотря на то, что некоторые разговоры, не говоря уже о питомцах, заставляли многих неосторожных посетителей сбегать, не закончив трапезу.
Когда был введён Статут о секретности, «Дырявый котёл», ставший крупным волшебным учреждением, получил специальное разрешение продолжать своё существование в качестве безопасного пристанища и убежища в столице для волшебников. Хотя министр магии Улик Гэмп и настаивал на множестве мощных маскировочных заклятий, он понимал необходимость волшебников выпустить пар в эпоху новых тяжёлых условий. Более того, он согласился поручить владельцу ответственность пропускать людей в Косой переулок со своего заднего двора, так как магазины за пабом теперь тоже нуждались в магической защите.
Для того чтобы почтить покровительство, оказываемое Гэмпом пабу, владелец паба создал новую марку пива «Старое стадо Гэмпа», которое на вкус столь отвратительно, что никто никогда не допивал пинту до конца (существует приз в сто галлеонов тому, кто готов сделать это, но никто ещё не получал золото).
«Дырявый котёл» столкнулся с самой сложной проблемой в конце XIX века, когда появилась улица Черинг Кросс Роуд, которая должна была пролегать на его месте. министр магии того времени, до занудства многоречивый Фэрис Спэвин, произнёс меланхоличную речь в Визенгамоте, объясняя, почему нельзя спасти «Дырявый котёл» в этот раз. Когда спустя несколько часов Спэвин сел, закончив свою речь, его секретарь подал записку, говорившую, что волшебное сообщество заколдовало маглов (до сих пор ходят слухи, что на некоторых маглах, делавших планы города, был использован Империус, хотя это так и не было доказано) и что «Дырявый котёл» учтён в одобренных планах новой дороги. Естественно, архитекторы так никогда и не поняли, почему в их плане дыра и почему она не видна невооружённым взглядом.
