- Небось у мосфильмовских ассистентов покупаешь, - ворчливо предположил Казарян. Молодой человек, глядя на них через видоискатель, ответил откровенно:
- Пленку - да. - И щелкнул раз. Присел, щелкнул второй. - Завтра будет готово. Пять рублей фотография. Вам сколько?
- Три. Каждому по штуке, - решил Казарян, и они тронулись к Смоленской. В комиссионке приобрели Смирнову в подарок хромированную ронсоновскую зажигалку и устали.
День - пестрый, веселый, бездельный - кончался.
- Пошли домой, - предложил Алик.
Возвращались не торопясь, щадя хромую ногу Смирнова. Смеркалось, серело, когда они свернули в Алькин переулок. "Привал странников" зажег манящие огни.
- Зайдем, кофейку выпьем, - предложил Роман.
- Может, не надо? - робко попротестовал Смирнов.
- Вам, может, не надо, а мне надо. Мне за руль садиться. - Казарян решительно двинулся к "Привалу". Алик и Смирнов потянулись за ним.
На пороге "Привала" вежливо и виновато улыбался Денис.
- К нам уже нельзя. У нас спецобслуживание началось, - сообщил он.
- Какое еще спецобслуживание! - взревел Казарян.
- Центровые все заведение откупили. Тихо гуляют, - пояснил Денис.
Казарян попытался все-таки заглянуть в зал, но Денис стоял цербером:
- Не велено, не велено, товарищ.
- Я тебе не товарищ! - рявкнул Казарян. - Ну и черт с ними! Пошли к тебе, Алька?
Пили не кофе - чай, потому что чай был хорош. Алик умело заварил, да и как можно плохо заварить липтоновский-то. Напились, и Казарян собрался.
- Пахнет? - вопросил он Смирнова, дыхнув на него.
- Вроде нет, - нетвердо сказал Смирнов.
- Эх ты! - неизвестно за что укорил его Казарян, достал из кармана коробочку, насыпал в горсть мелких, как бы никелированных шариков и закинул их в пасть. Скривился, проглотил и сообщил, хвастая: - Японские! После них хрен что учуешь! Я двинул, братцы. Завтра с утра за фотографиями заеду и тебя, Санятка, навещу. Бывайте.
Алик постелил Смирнову в своем кабинете, а сам устроился привычно, в спальне. Покряхтывая, Смирнов разделся и залез под одеяло. Нюхнул свежего белья, потянулся на жесткой, потрескивающей простыне, удлиненно зевнул и решил про себя, но вслух:
- Господи, хорошо-то как!
- Ты что? - громко поинтересовался Алик из спальни.
- Хорошо говорю! - криком ответил Смирнов.
- Саня, а что это такое - центровые?
- Центровые-то? Верхушка среди деляг. Так сказать, короли теневой экономики.
Недолго поговорили об экономике, замолкли и уснули.
Следующим утром Казарян долго крутил медный рычажок у бордовой двери. Не открывали. Он снова крутил, потом ногой бесцеремонно стучал по бордовому. Собирался было уходить, но, услышав шаркающие неровные шаги, разогрел в себе обиду, скорчил недовольную рожу, собрался орать и заорал, как только Смирнов открыл:
