Деревянный самовар - Анатолий Яковлевич Степанов

Пес дышал ему в лицо. Обтекаемая целесообразная в нацеленности на убийство живого и радостная от этого морда добермана была у его глотки. А он лежал на спине и не мог встать: бессильные, будто пустые, руки и ноги непонятными невидимыми путами были прижаты к зыбучему песку. Не выдержав последнего сверхъестественного усилия, его голова упала затылком на песок, открывая еще мгновенье тому назад прикрытую подбородком доступную мягкую шею. Доберман понятливо и удовлетворенно улыбнулся…

– Товарищ подполковник, пора! – сказал доберман. Смирнов открыл глаза. И не доберман вовсе, а порученец начальника краевого управления милиции капитан Ступаков склонился над ним и нежно даже, деликатно теребил за плечо.

– Спасибо, Ступаков, – Смирнов опять прикрыл глаза, тяжело было векам, но мощным волевым усилием вновь открыл их и вспомнил, что следует поздороваться: – Ну, здравствуй.

– Здравствуйте, Александр Иванович! – безмерно восхитился смирновским пробуждением Ступаков и доложил: – Завтрак готов, машина будет через сорок минут, рейс на Нахту через два часа.

Вроде бы и пил Ступаков вчера со всеми наравне, но ныне был подобен пробудившемуся и восторженно радующемуся бытию невинному дитяти. Молодой, стервец.

Смирнов спал голым, поэтому попросил:

– Удались, Ступаков. Я одеваться буду.

– Я в соседней комнате, – улыбаясь, информировал Ступаков. – Если что…

– А что если что? Что – если? – бормотал в ванной Смирнов и энергично намыливался, преодолевая похмельную заторможенность.

Преодолел. Вышел в гостиную бритым, мытым, наодеколоненным и одетым. В гостиную квартиры для почетных гостей, обставленную, по милицейским краевым понятиям, со столичной роскошью. В отчетности, вероятно, проходила как конспиративная.

Ступаков встал, сидел он не в кресле – на стуле, предложил на выбор:

– Кофе, чай?

– Чай, – без колебаний выбрал Смирнов.

Чай был настоящий – крепкий, свежий, хорошего сорта. Чуть приостыл, и теперь можно хлебать его крупными глотками. Смирнов хлебал. К третьей чашке явился генерал Есин и рявкнул:

– Ступаков, что ж ты, мерзавец, гостю полечиться не предложил?!

– Не посмел, товарищ генерал! – громко доложил капитан Ступаков.

– А еще милиционер! – укорил генерал и распорядился: – Пошуруй в холодильнике.

– Петр Петрович, может не надо? – без особой убедительности выразил вялый протест Смирнов. Есин глянул на него гневно выпученным генеральским глазом, полюбопытствовал зловеще:

– Обидеть хочешь?

– Никак нет, – с удовольствием сдался Смирнов.