- Нас ведут, - сообщил Миша.
- А ты как думал? Они же начали.
- А мы?
- А мы возвращаемся в гостиницу.
До часу ночи Олег, валяясь на громадной кровати, увлеченно читал по-английски истрепанный том Микки Спилейна "Я сам - суд присяжных". В час, с сожалением отложив Спилейна, выбрался из кровати, цепляясь (иначе и не вылезешь), за извилистую, стиля модерн, спинку, погасил торшер, настольную лампу, люстру с висюльками и в темноте уселся в кресло - ждать.
Потрескивала прямо под его окном неоновая буква, слабо освещая номер малоприятной неживой голубизной.
Олег сидел и ждал. В коридоре протяжно ударили напольные часы полвторого. Наконец пробило два. Олег подошел к двери, прислушался. Тихо было в гостинице, совсем тихо. И тотчас в дверь поскреблись.
- Кто там? - негромко спросил Олег.
- Я, Олег Александрович, - шепотом, откликнулись из коридора.
Не включая электричество, Олег открыл дверь.
База была отгорожена монументальным забором от пылких поклонников команды, и проникнуть на ее территорию можно было только через калитку, у которой стоял страж в шикарных усах, необъятной кепке и почему-то с красной повязкой на рукаве. Когда вылезшие из машины Олег и Миша направились к калитке, страж, как Раймонда, встал на их пути и крикнул гортанно:
- Не пущу!
- Почему? - тоже закричал Миша.
- Потому что запрещено!
- Ты меня знаешь?!
- Я вас знаю, Михаил Илларионович!
- Тогда пропусти!
- Не пущу!
Из уважения к Олегу ругались по-русски. А от жилого здания уже бежал, размахивая руками, маленький, с выпученными глазами, человечек, пронзительно шипевший:
- Тише, тише!
- Что тише? Почему нас не пускают?! - кричал на него Миша.
Человечек уже подбежал к ним:
- Команда отдыхает, команда на карантине перед сегодняшним матчем, и к ней не пускают никого, дорогой Михаил Илларионович, - вежливо объяснил человечек.
- Нам твоя команда не нужна, - невежливо сказал Миша. - Нам тренер нужен.
- Теодора Георгиевича на базе нет, - с плохо скрываемым торжеством сообщил человечек.
- Это как же так?! - пришло время удивляться Олегу. - Перед таким матчем - и не с командой?!
- Теодора Георгиевича срочно вызвали в комиссию народного контроля, а оттуда он поедет на совещание в Спорткомитет.
Они сели в "Москвич" и поехали. Серый "жигуленок", стоявший все это время в отдалении, тотчас тронулся вслед за ними.
- В открытую ведут, - глядя в зеркальце, понял Миша.
- А зачем им теперь стесняться? - парировал Олег.
