Бесконечное прозрачное небо простирается до самого горизонта, где мягкая голубая синева граничит с белым. Сейчас бы еще заткнуть уши Оазисом, и я даже не замечу этих сотен километров.
– Джон!
Детский голос вывел меня из музыкальных грез. Во всей этой пестрой кавалькаде я совсем не заметил Брана, гордо восседающего на гнедом коне. Он не хотел расставаться со своим пони, но лорд Эддард сурово возразил, что подобное путешествие ему может оказаться не под силу. Да и в десять лет пора уже было заиметь настоящего взрослого коня.
– Как же долго я этого ждал! – поравнявшись со мной, взбудораженный Бран делился предвкушением грядущего. – Скоро мы увидим Королевскую Гавань! Великую Септу Бейлора и Железный Трон!
– И драконьи черепа, – добавил сзади Толстый Том.
– И сира Барристана Отважного, – мечтательно произнес Бран. – Как ты думаешь, Джон? Отец разрешит мне вступить в Королевскую Гвардию?
Алин и Томард засмеялись дуэтом. Бран, воспитанный на историях про сказочных рыцарей и ордена в ярких цветах, грезил стать королевским гвардейцем.
– Почему бы и нет? – пожал я плечами. – Но это большая ответственность.
– Я знаю, – упрямо качнул Бран головой. – Я должен буду принести рыцарские обеты, научиться достойно владеть мечом…
– ... Принести пожизненные клятвы, и до самой старости стоять у подножья Железного Трона.
Можно конечно еще преподнести и самые пикантные детали, вроде «сторожи дверь, за которой Джоффри трахает твою сестру», но не сносить же так сходу ореол экзальтированных идеалов, что вскружил голову мальчика?
И даже если бы я хотел это сделать, одних слов недостаточно. Пока по маковке не прилетит, почти всегда без толку.
– И все равно, – насупился он. – Я хочу стать белым рыцарем. Это великая честь.
– Твое право. Но помни, что у каждой монеты всегда есть две стороны.
– Ты ворчишь прямо как старая Нэн. Когда ты успел стать таким скучным?
Улыбнувшись, я протянул руку и взлохматил его густые волосы.
– Позже ты все поймешь.
Фигура речи прямо таки обязывала добавить «не грузись», но я удержался. Все-таки за месячный срок выкорчевать из оборота часть уже давно употребляемого словарного запаса было довольно непросто.
Понемногу я разрывал свою связь с прошлым. Больно, но необходимо для полноценной интеграции в это общество, потому что я предполагал только один выход обратно, в мой мир. Вперед ногами, в белых пинеточках. Но падать на меч я вовсе не спешил, нет.
– Ты же сам хотел вступить в Ночной Дозор, Джон, – постучался откуда-то извне грубоватый голос Алина. – А теперь пошел на попятную. Что изменилось?
